Kieran Trippier nije se ni trepnuo.
"Ima sve atribute da bude jedan od najboljih lijevih bekova na svijetu.
Mislim da je on jedan od najboljih trenutno", rekao je slavni bek Newcastle Uniteda o saigraču Lewisu Hallu.
Velika pohvala
Bila je to velika pohvala uoči današnje (18.45 sati) revanš utakmice osmine finala evropske nogometne Lige prvaka u kojoj će engleski Newcastlea gostovati španskoj Barcelone namkon 1:1 u prvom duelu.
Bivši engleski reprezentativac svjedočio je Hallovom napretku od igrača koji nije mogao ni ući u početnu postavu Newcastlea do igrača koji je prošle sedmice izdržao žestoki test pokušaja da utiša zvijezdu Barcelone Laminea Yamala.
Sve to u samo tri godine. Glavni trener Eddie Howe, naravno, izbjegavao je takve tvrdnje i želio je zaštititi lijevog beka koji još uvijek ima samo 21 godinu.
No, trener Newcastlea neće dvaput razmisliti o tome da Halla baci u "kotao" Nou Campa za revanš uu srijedu navečer.
"Vrlo nerado hvalim bilo kojeg igrača nakon bilo koje utakmice jer znate da morate stalno dokazivati i davati odgovore, pogotovo ako ste bek.
Izazov je velik za njega. Ovo će biti stvarno dobar test Lewisovih odbrambenih vještina, njegovog iskustva i koliko se razvio u posljednjih nekoliko godina.
Siguran sam da se tome veseli“, kaže Howe.
Hall se čak nasmiješio kada su ga pitali o izgledima da se prvi put suoči s Lamineom Yamalom uoči prošlosedmičnog neriješenog rezultata 1:1, prenosi BBC.
Hall se želio okušati protiv najboljih i kladio se da će se dobro nositi kad dobije priliku. Tako se i pokazalo.
Lamine Yamal je možda postigao izjednačujući gol u 96. minuti s bijele tačke, ali to nije ispričalo cijelu priču.
Daroviti napadač Barcelone nije uspio ni predriblati Halla, te je na kraju bio ograničen na samo jedan udarac iz otvorene igre iz teškog ugla.
Više od defanzivca
Španca je u jednom trenutku toliko frustrirao da je cinično provocirao Halla.
Nije ni čudo što je Mundo Deportivo iz Barcelone Halla nazvao "anti-Lamine".
Ipak, Hall je daleko od pukog defanzivca.
Bivši veznjak također ima motor i tehničku sposobnost da naudi rivalima i na drugoj strani, a nijedan drugi igrač na terenu nije stvorio više prilika od njega (5) ili imao više dodavanja za probijanje odbrambene linije (3) te večeri.
Svjetsko prvenstvo je "motivirajući faktor" za Halla, ali momak koji je sodad dva puta nastupio za svoju zemlju, još nije dobio poziv u reprezentaciju pod vodstvom Thomasa Tuchela nakon razdoblja prekinutog povredama.
Međutim, to će se sigurno promijeniti kada selektor Engleske objavi sastav za prijateljske utakmice protiv Urugvaja i Japana u četvrtak.
Tuchel ga svakako dobro poznaje.
Engleski selektor omogućio je Hallu debi za Chelsea sa samo 17 godina 2022, a ovog mjeseca gledao je lijevog beka kako igra protiv svog bivšeg kluba i Manchester Cityja.