Wander Franco, igrač Tampa Bay Raysa u američkoj bejzbol ligi (MLB), neće služiti zatvorsku kaznu nakon što mu je sud u Dominikanskoj Republici izrekao uvjetnu kaznu zbog seksualnog zlostavljanja maloljetne osobe, u slučaju koji se vodio u karipskoj naciji.
Sudija Jose Ramon Nunez rekao je da je blaža kazna odobrena zbog "posebnih okolnosti" slučaja. Majka žrtve također je proglašena krivom nakon što je optužena za trgovinu maloljetnom osobom i iznudu novca.
Franco je bio osuđen u junu 2025., ali ta je presuda poništena i naloženo je ponovno suđenje.
Napuštajući sudnicu, Franco je zamolio svoje obožavatelje "da ga i dalje podržavaju i vjeruju u Boga da ćemo uskoro, kroz Božju vjeru, ponovo krenuti naprijed“, prenosi Reuters.
Navodno je zlostavljanje započelo u decembru 2022., kada je Franco imao 21, a žrtva 14 godina, i trajalo je oko četiri mjeseca.
Franco, koji je Dominikanac, proslavio se s Tampa Bay Raysima i proglašen je All-Starom 2023. godine.
Potpisao je ugovor vrijedan 182 miliona dolara s Raysima 2021. i bio je smatran jednim od najsjajnijih mladih talenata u bejzbolu prije nego što su optužbe postale javne u augustu 2023. godine.
Franco je bio na neplaćenom dopustu, a Raysi tvrde da se nije javio timu na Floridi. Raysi su saopćili da poštuju pravni postupak i sudsku odluku, ali ne i da li će zadržati Franca u klubu.
Na presudu se može uložiti žalba, a puno obrazloženje nije objavljeno. Francov advokat rekao je da će pričekati detalje prije nego što odrede sljedeće korake.