Zrinjski će večeras od 21:00 sati odigrati jedno od najzahtjevnijih gostovanja ove sezone – duel 5. kola ligaške faze Konferencijske lige protiv Rakowa u Sosnowiecu.
Mostarci putuju u Poljsku nakon derbija s Veležom koji je ostavio gorak okus. Imali su vodstvo, držali kontrolu, ali su u završnici primili pogodak i ostali bez pobjede. Taj remi došao je odmah nakon poraza od Posušja i ostavio utisak propuštene prilike u trenutku kada Zrinjski u prvenstvu želi uhvatiti kontinuitet.
Slabiji prvenstveni rezultati poklopili su se s problemima koji su nastali zbog viroze, zbog koje je s treninga izostalo desetak igrača. Ipak, između poraza od Posušja i remija s Veležom, prvak BiH je uspio upisati vrijednu pobjedu na teškom gostovanju kod Rudara.
Trener Igor Štimac naglasio je da je teško procijeniti koliko će viroza ostaviti traga u Poljskoj. Na put je krenulo 24 igrača, ali i dalje nije potpuno jasno u kakvom je stanju svaki od njih i koliko energije će imati na raspolaganju.
Uz to ni Mario Ćuže neće biti dostupan večeras, što dodatno sužava rotaciju. Zato je Štimac još jednom podvukao ključne zahtjeve: kompaktnost, čvrstoću i maksimalnu koncentraciju u odbrani, jer, kako je rekao, ulazak u utakmicu bez potpune ozbiljnosti može biti “poguban”.
Rakow je posljednjih godina napravio ogroman iskorak – od stabilizacije do tima koji svake sezone konkuriše za trofeje. Osvojili su dva Kupa i dva Superkupa, a krunu je donio naslov prvaka Poljske u sezoni 2022./23.
U evropskim utakmicama ove sezone savladali su Craiovu i Rapid, dok su u gostima remizirali sa Sigmom i Spartom. U domaćem prvenstvu nalaze se na trećem mjestu, a u zadnjem kolu slavili su protiv Katowica golom Jonatana Brauta Brunesa, napadača koji je ove sezone već postigao 15 pogodaka u svim takmičenjima.
Stručni štab dobro poznaje njihove najveće prednosti – agresivan presing u prvoj liniji, brza tranzicija i velika opasnost u kaznenom prostoru. Kao upozorenje im služi i primjer Rapida, koji je u Poljskoj primio četiri gola jer je ostavljao previše prostora na bokovima i u međuprostoru.
Za Zrinjski će najveći izazov biti izdržati početni pritisak i ne dopustiti da Rakow diktira ritam u prvih 20–25 minuta. Štimac je svjestan da u ovakvim okolnostima – nakon viroze, s limitiranim izborom na krilnim pozicijama i nakon dva rezultatska udarca – ekipa mora biti maksimalno kompaktna.
Zrinjski trenutno ima šest bodova i nalazi se u zoni koja im ostavlja realne šanse da se nakon šest kola nađu među 24 ekipe koje idu dalje. Bod iz Poljske bio bi ogroman uspjeh i ostavio bi Mostarce u vrlo dobroj poziciji uoči odlučujuće utakmice protiv Rapida u Mostaru.