Košarkaška javnost u Bosni i Hercegovini veoma je obradovana činjenicom da će se Luka Garza nakon tri godine pauze vratiti u redove Zmajeva.
Razlog tako neuobičajene pauze nisu, naravno, Lukini igrački kvaliteti, uostalom to je momak koji već pet godina preživljava u NBA ligi u brutalnoj konkurenciji najjačih košarkaša svijeta, nego činjenica da je našoj reprezentaciji godinama bilo potrebnije pojačanje na poziciji playmakera nego centra.
Vraća se Garza
A kako smo toliko deficitarni s organizatorima igre, da smo tu poziciju morali popunjavati strancima, odnosno mahom Amerikancima kao naturaliziranim igračima, žrtva takvog izbora postao je - Garza.
Nažalost, Međunarodna košarkaška federacija (FIBA) Luku ne želi priznati kao domaćeg igrača, uprkos tome što mu je majka rođena u BiH, već mu je nametnula status naturaliziranog.
I kako samo jedan naturalizirani može biti u sastavu reprezentacije, jasno je zašto je odlični krilni centar sve ove godine ispaštao i zašto je uprkos neviđenoj želji i entuzijazmu u dresu Zmajeva igrao samo jedno takmičenje i to 2023. na pretkvalifikacijskom turniru za Olimpijske igre.
Tada je, na turniru u Poljskoj, bio među vodećim bh. igračima s prosjekom od 12,4 poena i sedam skokova u pet utakmica.
Potom ga ponovo nije bilo u kvalifikacijama i završnici Evropskog prvenstva 2025., ali je jučer potvrđeno da se 27-godišnji igrač vraća u redove BiH i to u mečevima kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo.
I to jako bitnim.
Iako smo pobjedama u dvomeču protiv Švicarske praktično potvrdili plasman u narednu fazu kvalifikacija, činjenica da se u drugu rundu prenose svi rezultati, ipak nam donosi određeni pritisak pred duel s favoziranom Turskom na našem terenu (2. juli) i Srbijom u gostima (6. juli).
Odlična sezona
I tu će nam Garza biti od velike koristi s obzirom na to da je iza njega najbolja sezona u NBA ligi, s prosjekom od 16,2 minute, 8,1 poena i 4,1 skok u 69 nastupa za slavne Boastron Celticse.
A također će Luka biti važan u borbi pod košem jer, nažalost, stručni štab Zmajeva, kako sada stvari stoje, neće moći računati na našu najveću i NBA zvijezdu Jusufa Nurkića.
Kako smo ranije nagovijestili, šanse da iskusni centar nastupi u ljetnom terminu kvalifikacija praktično su nepostojeće.
Njemu krajem juna istječe ugovor u NBA ligi i, kako je to običaj u najjačoj ligi svijeta, igračima su do potpisa novog sve sportske aktivnosti praktično "zaleđene" zbog razloga osiguranja.
Nurkićev ugovor sa Utah Jazzom istječe 30. juna, novi najranije može potpisati sedmicu kasnije (unutar tog perioda moguće je pregovarati, ali ne i potpisivati ugovore), a dvije utakmice Zmajeva u kvalifikacijama su "stisnute" upravo između ta dva datuma.
Velika šteta, pogotovo jer time pada u vodu i žestoki duel dva vrhunska NBA centra - s jedne Nurkića, s druge Nikole Jokića, najveće zvijezde Srbije i ponajboljeg igrača današnjice, čiji je nastup najavljen u kvalifikacijama.
Završio sezonu u februaru
Inače, Nurkić je odavno završio tekuću NBA sezonu, nakon operacije nosa u februaru kako bi riješio zdravstvene probleme koji su ga već duže pratili.
Time je zaustavljena jedna od njegovih najboljih sezona u najjačoj svjetskoj košarkaškoj ligi u kojoj je, između ostalog, postao prvi igrač u historiji "Džezera" koji je zabilježio tri triple-doublea zaredom.
Također, u ukupno 41 utakmici, koliko je odigrao do pauze zbog operacije, bilježio je double-double prosjek, od 10,9 poena i 10,4 skoka, uz 4,8 asistencija.
Njegov aktuelni ugovor, koji uskoro istječe, vrijedio je 70 miliona dolara na četiri sezone. Potpisan je još u vremenu kad je Nurkić bio član Portland Trail Blazersa.
Iako je od tada naš košarkaš više puta mijenjao sredinu putem razmjena igrača, svaki novi klub je preuzimao ugovor i bio dužan ispunjavati obaveze iz tog sporazuma do njegovog isteka, prema NBA propisima.