Novak Đoković je danas sigurno savladao prvu prepreku u svojoj potrazi za 25. Grand Slam titulom na Australian Openu.
Ko žena, Iga Swiatek i Coco Gauff, favoritkinje za titulu u ženskoj konkurenciji, također su se lako plasirale u drugo kolo turnira u Melbourneu.
Daniil Medvedev, lokalna nada Alex De Minaur, kao i najbolje Amerikanke Amanda Anisimova i Jessica Pegula ostvarili su lake pobjede pred još jednim velikim brojem, od čak 100.763 navijača u Melbourne Parku.
Deset titula
Đoković je posljednji izašao na Rod Laver Arenu gdje je osvojio deset svojih velikih titula i osigurao da neće biti kasnog završetka pobjedom od 6:3, 6:2, 6:2 nad Pedrom Martinezom.
Martinez je imao osam godina 2006. kada je Đoković posljednji put izgubio u prvom kolu Grand Slama, a Španac nije uspio izvršiti dovoljan pritisak na četvrtog nositelja iz Srbije kako bi zaradio više od simpatičnog aplauza za držanje servisa, prenosi Reuters.
"Blagoslovljen sam što još uvijek igram na ovom nivou. Uvijek se dobro osjećam na početku turnira.
Vidjet ćemo kako ću napredovati. Večerašnja izvedba je definitivno bila odlična, ne mogu se ni na šta žaliti.
Nadajmo se najboljem", rekao je Đoković (38) nakon što je osigurao svoju 100. pobjedu na Australian Openu u svom prvom meču na Touru od novembra.
Đoković nije bio jedini član stare muške garde koji je prošao dalje, s prvakom iz 2014. Stanom Wawrinkom, (40) i 37-godišnjim Marinom Čilićem, koji je iste godine osvojio US Open, također vrativši godine unazad pobjedama u prvom kolu.
"Znam da nisam tako dobar kao prije. To je normalno. Starim.
Ali i dalje sam zadovoljan onim što radim, uvijek pokušavam pomicati vlastite granice, uvijek pokušavam biti bolji", rekao je Wawrinka, igrač s wild-cardom, nakon što je počeo svoju posljednju sezonu Grand Slam tenisa pobjedom u četiri seta nad Laslom Djereom.
Poljakinja nije blistala
Čak i sa šest Grand Slam titula, Swiatek je vjerovatno bliže početku nego kraju karijere i otvorila je svoju borbu za prvu krunu Australian Opena pobjedom od 7:6, 6:3 nad kineskom kvalifikantkinjom Yuan Yue.
Međutim, 24-godišnja Poljakinja je bila daleko od uvjerljive, posebno u prvom setu, jer ju je inspirisana Yuan ponekad nadjačala neumoljivo agresivnom igrom.
Gauff se također bori za titulu u Melbourneu i izgledala je kao prava šampionka, pobijedivši Kamillu Rakhimovu rezultatom 6:2, 6:3 u prvom meču dana na glavnom terenu.
Anisimova, koja je pobijedila Simonu Waltert rezultatom 6:3, 6:2, i Pegula, koja je pobijedila Anastasiju Zakharovu rezultatom 6:2, 6:1, također su brzo prošle u drugo kolo u snažnom američkom valu u ženskoj konkurenciji ove godine.
Njihova sunarodnjakinja Madison Keys započinje odbranu titule zajedno s muškim prvakom Jannikom Sinnerom u utorak.
Nakon rekordnih gužvi u Melbourne Parku na dan otvaranja u nedjelju, stadion je ponovo bio prepun u ponedjeljak, dok su navijači ulazili kroz kapije pod oblačnim nebom.