Četverostruki svjetski prvak Formule 1 Max Verstappen zamolio je u četvrtak jednog novinara da napusti njegov brifing za medije na Velikoj nagradi Japana.
Razlgo je to što je nizozemski vozač još uvijek uznemiren zbog pitanja koje mu je isti novinar postavio u decembru o incidentu koji ga je možda i koštao petog uzastopnog naslova prvaka.
"Neću govoriti prije nego što ode", rekao je Verstappen dok je sjedao kako bi odgovarao na pitanja u Red Bullovom prostoru na stazi Suzuka uoči treće utrke sezone.
Zamolio je novinara Guardiana da "izađe".
"Sada možemo početi", dodao je nakon što je novinar otišao.
Verstappen se sukobio s novinarom nakon završnice sezone u Abu Dhabiju u decembru, kada je naslov osvojio McLarenov vozač Lando Norris s prednošću od samo dva boda.
Novinar je tada pitao Verstappena žali li zbog incidenta koji se dogodio na Velike nagrade Španier u junu i u koji je bio uključen i vozač Mercedesa George Russell, a zbog kojeg je Nizozemac dobio kaznu od deset sekundi koja ga je spustila s petog na deseto mjesto i koštala ga devet dragocjenih bodova.
"Zaboravljaš sve ostale stvari koje su se dogodile u mojoj sezoni. Jedino što spominješ je Barcelona.
Znao sam da će to doći. Sad mi se glupo smiješiš", odgovorio je Verstappen tada.
Nizozemac, trenutno osmi u ukupnom poretku nakon šestog mjesta u Australiji i odustajanja u Kini, imao je težak početak sezone, izjavio je da više ne vjeruje da može osvojiti naslov.
Nezadovoljan je od početka sezone zbog novih propisa koji nalažu hibridni motor, pola s unutrašnjim sagorijevanjem, a pola električni, prisiljavajući vozače da upravljaju snagom koju isporučuje baterija.
No, neki vozači, predvođeni Verstappenom, kritiziraju činjenicu da nakon što se baterija potpuno isprazni i prije nego što se napuni, riskiraju da ih prestigne konkurent koji je bolje izračunao dostupnu električnu energiju.