Rico Verhoeven pozvao je na revanš s apsolutnim svjetskim prvakom u teškoj kategoriji Oleksandrom Usykom, ali izatražio izvinjenje nakon kontroverznog prekida borbe u Egiptu.
Nizozemac (37), inače slavni kik-bokser, dugo je mučio legendarnog Ukrajinca Usyka (39) i bio je blizu jednog od najvećih iznenađenja u boksu prije nego što je meč prekinut u 11. rundi, jer je sudija procijenio da Verhoeven ne može nastaviti borbu.
Snimci sugeriraju da se zvono za kraj runde možda već oglasilo, priej nego što je sudiaj prekinuo borbu, što je izazvalo gnjev Nizozemca.
"Želim samo izvinjenje. Što drugo možemo učiniti? Ne mogu ništa drugo zahtijevati", rekao je 37-godišnjak za BBC Sport.
Dodaje da je njegov tim sljedećeg jutra podnio žalbu WBC organizaciji.
"Greške se mogu napraviti jer smo svi ljudi i to je u redu.
Sve što zapravo tražim je: 'da, oprostite dečki, ovo je moglo poći drugačije - ovo je nešto što moramo pogledati i nadamo se da se to neće dogoditi u budućnosti'.
To je to, a onda nastavimo odatle i pređimo na revanš“, ističe on.
Verhoeven je vladao više od 4.000 dana kao svjetski prvak u kik-boksu, ali je imao samo jednu profesionalnu boksersku borbu prije subotnje i to pobjedu nad amaterom 2014. godine.
Neporaženi Usyk, u međuvremenu, apsolutni je prvak u dvije kategorije, dominirajući u kruzeru prije nego što je postao vladar u teškoj kategoriji.
Ukrajinac ostaje neporažen u 25 profesionalnih borbi i smatra se jednim od najboljih boraca svog doba.
„Njegovo nasljeđe je u svakom slučaju nevjerovatno, ali definitivno osjećam da smo napravili pukotinu kod tipa koji se smatrao nepobjedivim", rekao je Verhoeven.
Nije siguran hoće li se revanš odmah dogoditi. Nijemac Agit Kabayel obvezni je WBC izazivač za Usykovu titulu.
"Tek sam ušao u boks, tako da je ovaj svijet nov za mene. Ne znam tačno kako stvari funkcioniraju. Samo se prepuštam toku, ali znam da sam šokirao svijet", dodao je Verhoeven.