Košarkaši Crvene zvezde napravili su ogroman korak ka plasmanu u play-in Eurolige pobjedom nad Olimpijom u Milanu rezultatom 104:96, u okviru 22. kola elitnog takmičenja.
Trijumf ima posebnu težinu jer su dvije ekipe uoči meča bile izjednačene na diobi 10. mjesta, a crveno-bijeli su se ujedno revanširali za poraz iz Beograda.
Crvena zvezda je odlično otvorila utakmicu i povela 5:0, zatim 10:4 i 12:5, ali je uslijedila brza reakcija domaćih. Olimpija je za svega dvije minute napravila seriju 11:0 i preokrenula na 16:12.
Igra se u nastavku prve četvrtine odvijala u serijama, a Zvezda je uzvratila s 10:2 i povela 22:18. Ipak, prva dionica završena je minimalnim vodstvom gostiju – 27:25.
Početak druge četvrtine nagovijestio je probleme za ekipu Saše Obradovića. Olimpija je otvorila period serijom 7:0 i preuzela kontrolu, a ubrzo stigla i do dvocifrene prednosti – 46:36.
Slaba odbrana Zvezde došla je na naplatu, što potvrđuje i podatak da je u drugoj četvrtini primila čak 28 poena. Na poluvremenu je Olimpija vodila 55:44.
Crveno-bijeli su dobro otvorili treću četvrtinu i brzo smanjili na 55:48, uz nekoliko prilika da dodatno uhvate priključak. Ipak, promašena slobodna bacanja Izundua i Nwore, kao i loše odluke u napadu, kaznio je Shields s dvije trojke za bijeg Olimpije na 65:52.
Iako je Zvezda u finišu treće dionice smanjila na 73:67, nova serija domaćih 9:3 donijela je Olimpiji +12 pred posljednju četvrtinu – 82:70.
Crvena zvezda nije klonula duhom. Naprotiv, četvrtu četvrtinu otvorila je silovito i serijom 9:1 stigla na samo četiri poena zaostatka – 83:79.
Ključnu ulogu tada preuzima Butler, koji veže šest poena i donosi Zvezdi vodstvo 85:83 šest i po minuta prije kraja.
Usijedila je velika borba i česte promjene u vodstvu, a jedan od presudnih trenutaka dogodio se četiri minute prije kraja pri rezultatu 91:91, kada je Shields zaradio petu ličnu grešku.
Zvezda je u tim trenucima pojačala odbranu i serijom 5:0 otišla na 96:91.
Nakon koša u kontri koji je postigao Miller-McIntyre za 98:92, Marko Gudurić je trojkom vratio neizvjesnost.
Ipak, presudili su poeni Monekea, koji je prvo ispravio promašaj za 100:95, a potom mirnom rukom s linije slobodnih bacanja potvrdio pobjedu – 102:96, 22 sekunde prije kraja.
Najefikasniji u redovima Crvene zvezde bio je Nwora s 22 poena, dok su Butler i Moneke dodali po 18, a Miller-McIntyre 15.
Kod Olimpije, Shields je postigao 22 poena, Bolmaro 13, Nebo 12, dok je Marko Gudurić upisao 11 poena i dvije asistencije.
Crvena zvezda naredne sedmice očekuje izuzetno zahtjevno duplo kolo Eurolige. U utorak gostuje Monacu, dok je u petak čeka duel protiv Virtusa u Bologni.