Legendarni NBA razigravač i jedan od najboljih playmakera svih vremena, Chris Paul (40), službeno je objavio odlazak u penziju.
Ova vijest dolazi nakon izrazito turbulentnih tjedana: Paul je nedavno treajdan iz Los Angeles Clippersa u Toronto Raptorse, no oni su ga danas službeno otpustili. Ubrzo nakon te objave, popularni “Point God” potvrdio je da više neće tražiti novi angažman, već da se definitivno povlači s parketa.
Svoju odluku popratio je dirljivom oproštajnom porukom:
“Ovo je to! Nakon više od 21 godine povlačim se iz košarke. Dok ovo pišem, teško je tačno znati što osjećam, ali po prvi put – što će mnoge iznenaditi – nemam odgovor! Ali najviše od svega ispunjen sam radošću i zahvalnošću. Iako je poglavlje u kojem sam NBA igrač završeno, košarka će zauvijek biti utkana u moj DNA.
Provesti više od polovice života u ovoj ligi, kroz tri desetljeća, zvuči nevjerovatno. Igranje košarke za život bio je blagoslov, ali i velika odgovornost koju sam prigrlio – i dobro i loše. Liderstvo je teško i nije za slabe; neki će vas voljeti, mnogi neće, ali cilj je uvijek bio jasan i namjere iskrene. Dovraga, volim se takmičiti!”
Paul odlazi kao istinska ikona, držeći drugo mjesto na vječnoj ljestvici po broju asistencija i ukradenih lopti. Tokom karijere igrao je za New Orleans Hornetse, Los Anglese Clipperse (u dva navrata), Houston Rocketse, Oklahoma City Thunder, Phoenix Sunse, Golden State Warriorse i San Antonio Spurse.
Iako karijeru završava bez naslova prvaka, kao 12-erostruki All-Star i član popisa 75 najvećih svih vremena, ostavlja neizbrisiv trag na igru koju je redefinirao svojom inteligencijom i vizijom.