Legendarni norveški veslač Olaf Tufte, dvostruki olimpijski prvak i jedan od najvećih sportista u historiji ovog sporta, preminuo je u 50. godini života.
Kako prenosi ESPN, Tufte je u ponedjeljak poslijepodne pronađen bez svijesti na porodičnoj farmi. Ljekari su brzo stigli na mjesto događaja, započeli reanimaciju, a potom ga helikopterom prevezli u bolnicu u Oslu. Ipak, uprkos velikim naporima medicinskog osoblja, njegov život nije bilo moguće spasiti.
Porodica je saopćila da nije bilo svjedoka nesreće te da nema naznaka bilo kakvih sumnjivih okolnosti. Prema njihovim riječima, riječ je o nesreći na radu, dok tačan uzrok smrti još nije objavljen.
Iza Tuftea su ostali supruga Aina i njihovo dvoje djece.
Sedam Olimpijskih igara
Olaf Tufte imao je jednu od najdugovječnijih i najuspješnijih karijera u historiji veslanja. Na Olimpijskim igrama nastupio je čak sedam puta zaredom, od Atlante 1996. do Tokija 2021. godine, što je podvig kojim se može pohvaliti vrlo mali broj sportista.
Najveće uspjehe ostvario je u disciplini samac. Olimpijsko zlato osvojio je u Atini 2004. godine, a četiri godine kasnije odbranio je naslov u Pekingu.
Osim dva olimpijska zlata, osvojio je i srebrnu medalju u dvojcu na pariće u Sydneyju 2000. godine, kao i bronzu na Igrama u Rio de Janeiru 2016., kada je imao 40 godina.
Bio je i dvostruki svjetski prvak te dobitnik prestižne medalje Thomas Keller, najvećeg individualnog priznanja u svijetu veslanja.
Život posvećen radu
Ni izvan sporta Tufte nije mirovao. Vodio je porodičnu farmu, bio dobrovoljni vatrogasac i pokrenuo nekoliko poslovnih projekata.
Njegovu životnu filozofiju najbolje opisuje izjava koju je svojevremeno dao:
"Nisam stvoren za odmor. Moram stalno nešto raditi, inače mi postane dosadno."
Olaf Tufte živio je upravo na taj način – neumorno, predano i bez odustajanja. Njegova iznenadna smrt potresla je Norvešku, ali i cijeli sportski svijet.