Urugvajska reprezentacija našla se u velikim problemima uoči odlučujuće utakmice grupne faze Svjetskog prvenstva protiv Španije.
Nakon dva remija u prva dva kola, 1:1 protiv Saudijske Arabije i 2:2 protiv Zelenortskih Ostrva, ekipa Marcela Bielse dovedena je u situaciju da u posljednjem kolu mora tražiti pobjedu kako bi zadržala realne šanse za plasman u nokaut fazu.
Složena situacija u grupi
Rasplet grupe H na programu je u noći s petka na subotu od 2 sata po srednjoevropskom vremenu. Španija je u najboljoj poziciji jer joj je za prolaz dovoljan i remi, osim u slučaju uvjerljive pobjede Zelenortskih Ostrva nad Saudijskom Arabijom, što bi moglo zakomplikovati borbu za prvo mjesto.
Urugvaj i Zelenortska Ostrva imaju po dva boda, dok Saudijska Arabija ima jedan, zbog čega su sve tri reprezentacije pod imperativom pobjede.
Igrači tražili promjene
Međutim, mnogo veći problem od rezultata predstavlja atmosfera unutar urugvajske reprezentacije.
Prema navodima urugvajskog Espectador Deportesa, koje je prenio i brazilski Globo, dio najiskusnijih reprezentativaca pobunio se protiv selektora Marcela Bielse.
Među igračima koji su navodno zatražili razgovor sa selektorom nalaze se Federico Valverde, Manuel Ugarte i Rodrigo Bentancur.
Oni su izrazili nezadovoljstvo količinom i intenzitetom treninga, smatrajući da je takav način rada doveo do umora ekipe i većeg broja povreda. Istovremeno su od Bielse tražili promjenu taktike za duel sa Španijom, predlažući defanzivniji pristup, niži blok i oslanjanje na kontranapade.
Bielsin odgovor izazvao nove tenzije
Argentinski stručnjak nakon toga održao je sastanak s ekipom koji je, prema pisanju medija, trajao gotovo 48 minuta.
Tokom obraćanja objasnio je zašto ne želi odstupiti od svog načina rada te poručio da će Urugvaj protiv Španije pokušati odgovoriti formacijom sličnom onoj koju koristi rival.
Navodno je tom prilikom rekao i da je dio svlačionice ranije pokušao utjecati na njegov odlazak nakon što je prestao pozivati Luisa Suáreza, kao i zbog odluke da Nahitan Nández ne bude dio ekipe za Svjetsko prvenstvo.
Bielsa je također istakao da je imao veliku ulogu u razvoju karijera pojedinih reprezentativaca, među kojima su Cáceres i Maxi Araújo.
Prema istim izvorima, dio igrača negativno je reagovao na takav istup i napustio sastanak, dok je José María Giménez bezuspješno pokušao smiriti situaciju.
Spominje se i odlazak selektora
Situacija je, prema pisanju urugvajskih medija, otišla toliko daleko da je jedan od direktora Fudbalskog saveza Urugvaja navodno izjavio kako će Bielsa "za manje od mjesec dana" napustiti selektorsku funkciju.
Na konferenciji za medije uoči susreta ni Marcelo Bielsa ni reprezentativac Aguirre nisu željeli govoriti o navodnom sukobu.
Jasno je i zašto. Urugvaj očekuje utakmica koja može odlučiti njegovu sudbinu na Svjetskom prvenstvu, a svaki novi detalj o problemima u svlačionici samo bi dodatno povećao pritisak na reprezentaciju.