Afrika se nadala uzbudljivom završetku Kupa nacija, ali su se čelnici tamošnjeg fudbala probudili s velikom glavoboljom nakon što se finale između Senegala i domaćina Maroka pretvorilo u farsu.
Senegal, koji je pobijedio 1:0 nakon produžetaka, napustio je teren nakon što je protivnjih dosuđen penal u jeku sudijske nadoknade regularnog toka.
Njihov selektor Pape Bouna Thiaw naredio im je da napuste teren, neki igrači su se vratili u svlačionicu.
Mane ih nagovorio
Tek nakon što ih je slavni igrač Sadio Mane nagovorio da se vrate, utakmica je nastavljena, prenosi Reuters.
"Šta smo rekli jedno drugom? To je između nas. Uradili smo to zajedno i vratili smo se zajedno, to je sve što je važno", rekao je golman Edouard Mendy.
On je jedan od onih koji su učestvovali u ružnim scenama guranja i svađe među igračima.
Nakon 14 minuta čekanja, od dosuđenog penala, dugog VAR pregleda i izvođenja kaznenog udarca, uslijedio je slab pokušaj marokanskog igrača Brahima Diaza, koji je bio njihova glavna zvijezda u finalu prvi put u 22 godine.
Njegov udarac u stilu Panenke završio je u Mendyjevim rukama, ostavljajući utakmicu bez golova i gurajući je u produžetke.
"Pokušao je Panenku, ali ja sam ostao na nogama. Održali smo tim u igri i pomogao sam svom timu u tom trenutku", dodao je Mendy.
Penal je dosuđen nakon VAR provjere kongoanskog sudije Jean-Jacquesa Ndale nakon što je senegalski bek El-Hadji Malick Diouf oborio Diaza na zemlju u petoj minuti sudijske nadoknade drugog poluvremena.
Diazova panenka
Selektor Maroka Walid Regragui rekao je da čekanje na izvođenje penala nije pomoglo Diazu.
"Međutim, to ne opravdava Brahima za način na koji je izveo penal. Šutirao je tako i mi to moramo prihvatiti.
Bili smo na minut udaljeni od toga da postanemo afrički prvaci. Takav je fudbal. Često je okrutan. Propustili smo ono što je za neke bila prilika života", rekao je Regragui .
Pape Gueye donio je trofej za Senegal sjajnim golom četiri minute nakon početka produžetka, donijevši svojoj zemlji drugi trofej u posljednja tri izdanja i produživši loš rekord Maroka na turniru koji su osvojili jednom i to prije 50 godina.
Međutim, uspjeh Senegala bit će zasjenjen kontroverzom nakon napuštanja terena, što će narušiti imidž afričkog fudbala koji se samo nekoliko dana ranije hvalio rekordnim prihodima, dok se interes širio u svijeti.
"Slika koju smo dali Africi je sramotna. Trener koji traži od svojih igrača da napuste teren…
Ono što je Pape uradio ne poštuje Afriku. Nije pokazao klasu. Merđutim, on je prvak, tako da može reći šta god želi", dodao je Regragui.
Njegov senegalski kolega, Thiaw, mogao bi se suočiti sa sankcijama zbog svojih postupaka.
Međutim, propustio je priliku da razgovara o kontroverzi jer je njegova konferencija za novinare otkazana nakon što su ga marokanski novinari ismijavali kada je ušao u prostoriju, dok su mu njihove senegalske kolege aplaudirale.