Počele kvalifikacije za Eurokup FIBA, drugo po snazi kontinentalno takmičenje u organizaciji Međunarodne košarkaške federacije, nakon FIBA-ine Lige prvaka, u kojem je nakon duže pauze nastupilas i sarajevska Bosna.
Mnogi su s nestrpljenjem čekali prvo ovosezonski nastup "Studenata", koji su uložili ogroman novac u igrački kadar uoči "povratničke" sezone u najjaču regionalnu ABA 1 ligu (nakon više od 15 godina), ali i evropskog ispita protiv ispita u spomenutim kvalifikacijama za Eurokup.
Na putu prema grupnoj fazi
Mnogi su nam govorili prije utakmice da je Bosna definitivno jača od belgijskog Kangoeroes Basketa iz Mechelena, ali to je valjalo dokazati na terenu.
A na parketu dvorane Zetra, u kojoj se također nakog duže igrala košarka, desilo se ono što možda ni najveći optimisti nisu očekivali - "Studenti" ne samo da su pobijedili Belgijance, nego su "zgromili" goste sa čak 25 poena razlike (82:57) i trasirali put prema grupnoj fazi jer je teško očekivati da u revanšu mogu prosuti ogromnu prednost!
Predstavila su se skupa pojačanja, vjerovatno najskuplja u eri saradnje s Košarkaškim klubom Royal koji igra pod imenom i grbom bivšeg prvaka Evrope - od našeg reprezentativca Edina Atića, do Amerakanaca Chasea Audigea, Michaela Younga, Taylera Personsa... (Miralem Halilović predsjedio jer meč na klupi, zbog povrede), a najbolji utiska je ostavio Young.
Robusni američki centar (31 godina, 206 centimetara) dominirao je pod košem - za 27,4 minute ubacio je 22 poena, pogodivši osam od 13 lopti iz igre, uključujući obje šutirane trojke, uz 11 skokova i četiri asistencije!
Ovakav dominantan nastup dobnio je doskorašnjem košarkašu turskog diva Galatasaraya naslov statistički najboljeg igrača u sinoćnjim kvalifikacijskim duelima u Eurokupu, prema objavi FIBA.
Rođen 1994. godine u Sjedinjenim Američkim Državama, Michael je izgradio sjajnu NCAA karijeru na Univerzitetu Pittsburgh.
Bogato iskustvo
U svojoj posljednjoj sezoni bilježio prosječno 19,6 poena, 6,8 skokova i 2,7 asistencija po utakmici u američkoj univerzitetskoj ligi.
Profesionalnu kariejru je počeo u Delaware Blue Coatsu u razvojnoj NBA G-ligi, filijali NBA kluba Philadelphia 76ersa te za Northern Arizona Suns, razvojni tim Phoenix Sunsa.
Usijedile su sezone bogatog internacionalnog iskustva koje je stekao igrajući u Francuskoj, Izraelu, Kini, Japanu, Poljskoj, Portoriku, Južnoj Koreji, Ujedinjenim Arapskim Emiratima, SAD i Turskoj, objavial je ABA liga.
U prošloj sezoni u Galatasarayu, u Ligi prvaka FIBA na terenu je provodio prosječno 20 minuta, bilježeći 7,4 poena i 4,7 skokova po meču.
Inače, kvalifikacijske revanš utakmice na rasporedu su za sedam dana, a timovi koji u dvomeču postignu bolju koš-razliku, igrat će grupnu fazu Eurokupa FIBA.
Rezultati prvih utakmica
Absheron Lions (Azerbejdžan) – Anorthosis Famagusta (Kipar) 89:73
Bashkimi (Kosovo) – Anwil Wloclawek (Poljska) 80:75
Bosna BH Telecom (BiH) – Kangoeroes Basket Mechelen (Belgija) 82:57
Rasta (Njemačka) – BC Balkan (Bugarska) 79:63
KK Cibona (Hrvatska) – BC Prievidza (Slovačka) 91:83
CSM Corona Brasov (Rumunija) – BC Dnipro (Ukrajina) 83:69
Basket Brno (Češka) – Transcom Parnu (Estonija) 83:75
Statistički lideri nakon prvih utakmica
Statistička efikasnost: Michael Young (KK Bosna BH Telecom) - 29
Poeni: Chrunn Williamson (BC Dnipro) - 25
Skokovi: Jalen Shaw (Absheron Lions) - 12
Asistencije: James Frazier (Absheron Lions)/Devin Harris (Transcom Parnu) - 10
Ukradene lopte: Devin Harris (Transcom Parnu) - 5
Blokade: Naje Smith (BC Prievidza) - 4