Oleksandr Usyk vratit će se u ring u maju kada će braniti svoj WBC naslov u teškoj kategoriji protiv bivšeg kickboxing prvaka Rica Verhoevena na piramidama u Gizi u Egiptu.
Dvostruki apsolutni prvak u teškoj kategoriji Usyk (39), koji drži WBA, WBC i IBF titule, nije se borio otkako je u julu na stadionu Wembley u Londonu zaustavio Daniela Duboisa.
Nisu samo titule
U borbi koju su organizatori nazvali "Glory in Giza" (Slava u Gizi), 36-godišnji nizozemski teškaš Verhoeven boksat će prvi put od 2014. godine kada će se 23. maja boriti s Usykom.
„Istinski poštujem ljude koji dosegnu sam vrh u svom sportu. Rico je jedan od njih - snažan sportaš i veliki prvak.
Biti prvak nije samo stvar titula. Radi se o godinama napornog rada, discipline i vjere.
Poštujem njegovo putovanje - on je zaista kralj kickboxinga. Ali ovo je boks - drugačija igra, sa svojim pravilima i svojim kraljevima.
Velika noć dolazi“, rekao je Ukrajinac Usyk, koji je neporažen u svoje 24 profesionalne borbe.
Verhoeven je imao 76 borbi i 66 pobjeda u svojoj kickboxing karijeri prije nego što je u novembru objavio odlazak iz ovog sporta.
„Proveo sam 12 godina kao apsolutni prvak u kickboxingu u teškoj kategoriji i postigao sve što sam naumio.
Međutim, ostanak na vrhu tako dugo nije ublažio glad, već ju je ojačao.
Nisam tražio utjehu, pa sam počeo tražiti najveći izazov dostupan u drugom svijetu.
Veliki izazov
Usyk je neosporan u boksu. To je vrsta izazova koja me motivira. Neosporan protiv neospornog. Najbolji se bore s najboljima", rekao je Verhoeven.
Ovo je borba za svjetski naslov u teškoj kategoriji u sjeni jednog od sedam svjetskih čuda - pozadina toliko spektakularna da gotovo odvraća pažnju od toga koliko je sama borba izvanredna i, iskreno, bizarna, prenosi BBC.
Detalji o lokaciji borbe su površno poznati, osim što će biti "u sjeni drevnih divova".
No, bez obzira na lokaciju, ovo će biti divovski neusklađeni borci. I to se ne govori olako u vrijeme koje nam je već dalo borbu Anthonyja Joshue protiv Jakea Paula.
Barem je to bilo predstavljeno kao spektakl. Ovo je za WBC titulu u teškoj kategoriji.
Čak i u ovo trenutno doba boksa, gdje pompa i profit mogu nadmašiti logiku, ovo se visoko nalazi na listi "kako smo došli ovdje?".