Fudbalska reprezentacija Španije plasirala se u četvrtfinale Svjetskog prvenstva nakon što je u Dallasu savladala Portugal rezultatom 1:0, a junak Furije bio je Mikel Merino, koji je pogodio u prvoj minuti sudijske nadoknade.
Kada se činilo da će pobjednika odlučivati produžeci, Merino je iskoristio svoju priliku i donio Španiji zasluženu pobjedu i plasman među osam najboljih reprezentacija svijeta.
Španija dominirala, Portugal prijetio u finišu prvog dijela
Španci su od samog početka imali više loptu u svom posjedu i stvarali ozbiljnije prilike. Već u devetoj minuti Mikel Oyarzabal propustio je veliku šansu kada je potpuno sam izašao pred Dioga Costu, ali je šutirao pored gola.
Portugal je prvi put ozbiljnije zaprijetio preko Cristiana Ronalda u 12. minuti, no Unai Simón je bio siguran.
Diogo Costa je u 16. minuti fantastično zaustavio pokušaje Laminea Yamala i Álexa Baene, dok je Portugal pred kraj poluvremena mogao do vodstva.
João Félix je u 37. minuti odlično šutirao glavom, ali je Simón sjajno intervenisao, a odmah zatim je zaustavio i Ronaldov pokušaj. Četiri minute kasnije Nuno Mendes pogodio je prečku.
Oprezan nastavak i šok u finišu
Drugo poluvrijeme donijelo je znatno manje uzbuđenja. Obje selekcije igrale su veoma oprezno, svjesne da bi jedna greška mogla odlučiti putnika u četvrtfinale.
Španija je ipak postepeno pojačavala pritisak, a pokušaje Pedrija, Baene i Yamala uspješno je zaustavljao raspoloženi Costa.
Kada se činilo da će utakmica otići u produžetke, stigao je odlučujući trenutak. U prvoj minuti sudijske nadoknade Mikel Merino pogodio je za 1:0 i izazvao veliko slavlje Španaca, dok je Portugal ostao bez odgovora u preostalom vremenu.
Španija će u četvrtfinalu Svjetskog prvenstva igrati protiv pobjednika susreta između Sjedinjenih Američkih Država i Belgije, koji je na rasporedu večeras od 2 sata poslije ponoći po našem vremenu.