Vlasnik engleskog nogometnog drugoligaša Southamptona, Dragan Šolak, izjavio je da neće otpustiti trenera Tondu Eckerta uprkos njegove umiješanosti u aferu "Spygate" zbog koje je klub izbačen iz prošlomjesečnog finala baraža Championshipa za plasman u elitnu Premier ligu.
Southampton je izbačen iz finala, poznatog kao "najbogatija utakmica u svijetu" zbog ogromnih prihoda u Premier ligi koje čeka pobjednika, nakon što je priznao da je špijunirao treninge protivnika unutar 72 sata prije utakmica, što je zabranjeno prema propisima engleske nogometne lige (EFL).
Nezavisna disciplinska komisija objavila je da je Eckert priznao da je odobrio plan.
"Mislim da zaslužuje drugu priliku i dao bih mu je. Zapravo bih ga potpuno podržao, jer mislim da je supertalentirani trener.
Vjerujem da Tonda nije znao za pravilo koje je prekršio. Moje lično mišljenje, i mišljenje uprave, jeste da je on trener koji zaslužuje da ga mi podržimo.
Očito ću potražiti savjet ekipe. Potražit ću savjet igrača, navijača. Ali da, ako je to u konačnici moja odluka, on ostaje", rekao je Šolak za BBC.
Eckert se u utorak izvinio u videu objavljenom na društvenim mrežama Southamptona. Rekao je da je uobičajena praksa u drugim ligama u kojima je radio promatrati treninge suparnika.
"Postoje drugačija pravila od EFL-a i trebao sam ih znati. Mlad sam trener.
Napravio sam grešku i preuzimam punu odgovornost", rekao je 33-godišnji Nijemac.
Srbijanski milijarder Šolak, koji je preuzeo Southampton 2022., rekao je da je Eckertu uputio upozorenje o njegovom budućem ponašanju.
"Rekao sam mu: 'Zamalo si mi slomio srce. Ako to ponoviš, ubit ćeš me. Sljedeći put kad te vidim u julu, ako ne budeš znao pravila EFL-a napamet, ne možeš raditi za mene'.
Jer ne možemo dopustiti još jednu grešku'", dodao je Šolak, prenosi Reuters.