Prema pisanju londonskog lista The Times, predsjednik FIFA-e Gianni Infantino priprema plan koji bi mogao potpuno promijeniti način upravljanja najvažnijim fudbalskim takmičenjima na svijetu.
Autor Martin Ziegler navodi da FIFA razmatra osnivanje nove kompanije koja bi upravljala Svjetskim prvenstvom za muškarce, Svjetskim prvenstvom za žene i Svjetskim klupskim prvenstvom, a dio vlasništva bio bi ponuđen privatnim investitorima.
Prema informacijama do kojih je došao The Times, o ovom projektu razgovaralo se i s osobama bliskim administraciji američkog predsjednika Donalda Trumpa. Kao potencijalni investitori spominju se banka JP Morgan i Joshua Kushner, brat Jareda Kushnera, zeta Donalda Trumpa.
Plan predviđa da FIFA zadrži većinski paket dionica, dok bi privatni investitori u početku kupili između 20 i 30 posto vlasništva za više milijardi dolara. Preostalih oko 20 posto bilo bi podijeljeno između svih 211 članica FIFA-e.
Svaki nacionalni savez dobio bi vlasnički udio čija bi vrijednost, prema procjenama, mogla iznositi oko 20 miliona dolara. Savezi bi imali mogućnost zadržati taj udio ili ga prodati kako bi ostvarili dodatne prihode.
Prema istim navodima, Infantino bi nakon isteka svog posljednjeg predsjedničkog mandata mogao preuzeti funkciju komesara ili glavnog izvršnog direktora nove kompanije. Očekuje se da će bez protivkandidata ostati predsjednik FIFA-e do 2031. godine.
Izvori tvrde da bi ovakav model otvorio vrata dodatnom proširenju Svjetskog prvenstva ili čak češćem održavanju turnira nego što je sadašnji ciklus od četiri godine. Infantino je ranije izjavio da će prijedlog iz Južne Amerike o proširenju Mundijala na 64 reprezentacije biti ozbiljno razmotren.
Pojedini visoki fudbalski zvaničnici izrazili su ozbiljnu zabrinutost zbog cijelog projekta.
Jedan od sagovornika The Timesa opisao je plan kao "potencijalno mnogo gori od evropske Superlige", upozoravajući da bi privatni kapital mogao imati presudan utjecaj na odluke o organizaciji najvećih FIFA-inih takmičenja.
Postoji bojazan da bi investitori vršili pritisak da se Svjetska prvenstva organizuju na tržištima koja donose najveću zaradu, kao i da bi Svjetsko klupsko prvenstvo moglo biti održavano češće ili u državama Perzijskog zaljeva zbog većeg komercijalnog potencijala.
The Times podsjeća da ovo nije prvi pokušaj Giannija Infantina da privuče privatni kapital u FIFA-ina takmičenja. Još 2018. godine propao je projekt vrijedan 25 milijardi dolara iza kojeg su stajali SoftBank i državni investicioni fond Saudijske Arabije.
Američki The New York Times ranije je također objavio da su predstavnici FIFA-e razgovarali s bivšim američkim ministrom finansija Stevenom Mnuchinom o mogućem ulaganju u platformu FIFA+, ali taj projekt nikada nije realizovan.
FIFA za sada nije komentarisala navode The Timesa, koji tvrdi da su pojedini neobavezujući sporazumi između FIFA-e i potencijalnih investitora već potpisani.