Francuska je nastup na Svjetskom prvenstvu završila na četvrtom mjestu nakon poraza od Engleske rezultatom 6:4 u utakmici za treće mjesto, a jedan od glavnih razloga zbog kojih se reprezentacija našla u centru pažnje nakon turnira jeste ponašanje Rayana Cherkija.
Dvadesetdvogodišnji ofanzivac Manchester Cityja, kojeg mnogi smatraju jednim od najvećih francuskih talenata, navodno je ozbiljno narušio odnose unutar reprezentacije. Francuski mediji pišu da je svojim ponašanjem tokom Mundijala u Sjedinjenim Američkim Državama izazvao nezadovoljstvo među nekoliko ključnih igrača.
Cherki je, prema istim izvorima, u više navrata djelovao nezainteresovano dok mu je selektor Didier Deschamps davao upute, a nezadovoljstvo zbog minutaže navodno je pokazivao i van terena. Posebno mu je teško padalo što je pojedine utakmice počinjao na klupi, a umjesto podrške saigračima često je djelovao odsutno i nezainteresovano za dešavanja na terenu.
Francuski mediji navode da njegovo ponašanje nije bilo ograničeno samo na utakmice.
"Rayan Cherki svojim je ponašanjem tokom Svjetskog prvenstva naljutio nekoliko članova reprezentacije. Njegov pristup ocijenjen je neprihvatljivim. Nije se dovoljno trudio na treninzima, često je pokazivao negativan stav i kritikovao saigrače", tvrde izvori bliski francuskoj reprezentaciji.
Navodno su pojedini reprezentativci čak tražili od stručnog štaba da reaguje, smatrajući da Cherkijev odnos prema obavezama narušava atmosferu u svlačionici.
Problema je, prema istim informacijama, bilo i u komunikaciji s Deschampsovim pomoćnicima. Mladi fudbaler navodno je na njihove savjete odgovarao ironično, dok je nezadovoljstvo iskazivao gestikulacijama i izrazima lica kada bi ga članovi stručnog štaba pozvali na razgovor.
Zbog svega toga u reprezentaciji se stekao utisak da Cherki teško prihvata autoritet i ulogu koja mu je dodijeljena, što bi ga moglo skupo koštati s obzirom na veliku konkurenciju koju Francuska ima na njegovoj poziciji.
Njegove igre na Svjetskom prvenstvu također nisu oduševile francusku javnost, a mediji navode da bi utakmica protiv Engleske mogla biti njegova posljednja u dresu reprezentacije na duži period.
Konačnu odluku donijet će novi selektor Zinedine Zidane, koji će procijeniti može li Cherki promijeniti pristup i ponovo zadobiti povjerenje stručnog štaba i saigrača.
Francuski mediji podsjećaju da su se pitanja o njegovom karakteru pojavljivala još dok je nosio dres Lyona. Tada su se njegovi ispadi uglavnom pripisivali mladosti i velikim ambicijama, ali nakon transfera u Manchester City od njega se očekuje znatno viši nivo profesionalizma.
Cherki je imao mogućnost nastupati za reprezentaciju Alžira, ali je odlučio obući dres Francuske. Za seniorsku selekciju do sada je odigrao 14 utakmica i postigao dva pogotka. Prošlog ljeta napustio je Lyon, klub u kojem je proveo 15 godina, te potpisao za Manchester City, ali će nakon burnog Mundijala, prema svemu sudeći, morati promijeniti pristup ukoliko želi ostati dio francuske reprezentacije.