Selektor Austrije Ralf Rangnick poručio je da fudbalski fanovi širom svijeta uživaju u igri Laminea Yamala, ali je naglasio da će neutralisanje mladog španskog krilnog napadača biti jedan od glavnih prioriteta njegove ekipe u večerašnjem meču osmine finala Svjetskog prvenstva.
Španci su oprezno i postepeno vraćali u formu 18-godišnje čudo od djeteta nakon što je u aprilu doživio rupturu zadnje lože. Yamal je u tri utakmice grupne faze na terenu proveo ukupno 141 minutu, što mu je bilo dovoljno da postigne jedan pogodak.
Austrijski kormilar nije štedio komplimente na račun mlade zvijezde Barcelone, ali je jasno dao do znanja da na terenu neće biti popusta.
"Lamine Yamal je izvanredan fudbaler i to će biti u narednih 12, 13 ili 14 godina, a možda i duže. Ako ostane zdrav i zadrži hladnu glavu na ramenima, odigrat će ogroman broj utakmica. On je jedan od igrača na koje ćemo obratiti posebnu pažnju. Cilj je da mu ne ostavimo mnogo prostora i da mu ne dozvolimo da ulazi u svoja prepoznatljiva dribling-utakmice. On je profil igrača kojeg svi ljubitelji fudbala, bez obzira odakle dolaze, vole gledati. Ipak, naš zadatak je da mu loptu što više sklonimo iz posjeda", izjavio je Rangnick na konferenciji za medije.
Austrija je u grupnoj fazi pokazala izuzetnu efikasnost postigavši šest golova, jedan više od Španije. Međutim, Rangnick je svjestan da njegova ekipa mora podići nivo igre protiv selekcije koja ne zna za poraz već 34 utakmice uzastopno, još od marta 2023. godine.
"Svi znamo da protiv Španije moramo biti još bolji nego do sada. To je očigledno. Moramo napraviti korak više", jasan je austrijski selektor.
Alaba: Nećemo se skrivati
Respekt prema protivniku ne krije ni kapiten Austrije David Alaba, dugogodišnji defanzivac Real Madrida, koji odlično poznaje španski mentalitet i kvalitet protivnika.
"Igraju veoma atraktivan fudbal. Posjeduju enorman kvalitet i individualce koji jednim potezom mogu riješiti utakmicu. Ipak, ne želimo se skrivati. Imamo jasnu namjeru da igramo naprijed i pokušamo ostvariti uspjeh", poručio je Alaba.
Austrijanci u ovaj duel ulaze oslabljeni jer zbog povrede neće moći računati na defanzivca Phillippa Mwenea. Uprkos tome, Rangnick je optimističan i naglašava da njegov roster ima dovoljno širine i kvaliteta da nadomjesti svaki izostanak, izrazivši duboko uvjerenje da Austrija može parirati i eliminisati jednog od glavnih favorita za osvajanje titule prvaka svijeta.