Švicarski napadač Breel Embolo pripisuje alžirskom selektoru Vladimiru Petkoviću zasluge za podizanje švicarske reprezentacije tokom njegovih sedam godina na čelu.
Embolo i Švicarci igrat će protiv Alžira i svog bivšeg selektora, inače rođenog Sarajliju i nekadašnjeg igrača kluba s Koševa, u kanadskom Vancouveru (petak, 5 sati ujutro), kada se dvije reprezentacije sastanu u šesnaestini finala Svjetskog prvenstva.
Petković je vodio Švicarsku od 2014. do 2021. Predvodio je reprezentaciju do osmine finala na Svjetskom prvenstvu 2018. u Rusiji, a zatim je 2020. prvi put odveo Švicarsku do četvrtfinala Europskog prvenstva.
Dobro ih poznaje
Embola, koji je 2015. zaradio svoj prvi poziv u seniorsku reprezentaciju, Petković je izabrao u sastav za Svjetsko prvenstvo 2018.
"Da, on je trener koji me jako dobro poznaje. Nisam jedini. Mislim da poznaje puno igrača.
Igrat ću nogomet na koji sam navikao, uzimajući u obzir ne samo kvalitete alžirske ekipe, već i njihove slabe tačke.
Radit ćemo zajedno kao grupa i pokušat ćemo ući tamo 100% jer vjerujemo da ako igramo prema svojim snagama, imamo ono što je potrebno za prolazak u sljedeći krug.
A onda ću ga očito pozdraviti nakon utakmice“, rekao je Embolo.
Osjećaj je obostran.
"Svijet nogometa postao je univerzalan. Svi se poznaju. U igri više nema pravih tajni.
Ne mislim da je velika prednost poznavati nekoga ili nekog drugog, baš kao što ja poznajem igrače, igrači poznaju mene i veliko mi je zadovoljstvo suočiti se s njima.
Bit će lijepo upoznati ih i pozdraviti, ali nakon toga, igrači će izaći na teren i svakako očekujem tešku utakmicu, a da bismo pobijedili, moramo dati 120 posto protiv vrlo pristojne Švicarske reprezentacije“, rekao je Pwetkvouć, prenosi AP.
Alžir, koji se vratio na Svjetsko prvenstvo prvi put od 2014., traži pobjedu u nokaut rundi.
Na Svjetskom prvenstvu u Brazilu, Alžir je prošao grupnu fazu, ali je ispao u prvoj utakmici nokaut-faze protiv kasnijeg prvaka Njemačke.
Švicarska, koja je u grupnog fazi ovogodišnjeg Mundijala savladala naša Zmajeve sa 4:2, na posljednja tri svjetska prvenstva stigla je do osmine finala.
Veze s Yakinom
Čak i švicarski selektor Murat Yakin ima vezu sa svojim 62-godišnjim bosanskohercegovačkim kolegom, budući da je prije nekoliko godina bio kod njega u švicarskom klubu Young Boys kao mladi trener.
Petković je selektor Alžira od februara 2024. nakon što je vodio francuski Bordeaux.
"Stvarno cijenim način na koji radi, način na koji se odnosi prema igračima, a također i način na koji im dopušta da igraju.
Igrači ga poznaju, on poznaje većinu igrača. To može biti prednost i nedostatak, ali prošlo je pet godina i naš stil nogometa se promijenio i evoluirao. Pomogao je ekipi da se kvalificira za mnoge turnire, pa hvala njemu i jako sam sretan što ću ga vidjeti sutra“, rekao je Yakin.
Iako razumije da je vrijedno pažnje što trenira protiv svoje bivše momčadi, Petković je naglasio da on nije taj koji igra protiv Švicaraca. To su njegovi igrači.
„To je utakmica između dvije ekipe koje sigurno igraju dobar nogomet. To su dvije ekipe koje će sigurno htjeti postići rezultat.
Švicarska mora, jer su javno izjavili da žele barem ući u četvrtfinale, a mi smo već ispunili dva velika cilja, ne samo plasmanom na Svjetsko prvenstvo u cjelini, već i izlaskom iz grupe, ali ždeljni smo pobjerde", rekao je Petković.