Prva teniserka svijeta Arina Sabalenka vjeruje da je ljudi često smatraju "kučkom" zbog, kako kaže, "slavenskog lica". Uoči početka Wimbledona, gdje će pokušati osvojiti svoj prvi naslov, bjeloruska zvijezda otvoreno je progovorila o pogrešnim percepcijama s kojima se susreće. Sabalenka je triput stizala do polufinala slavnog turnira te se nada da će svojoj kolekciji Grand Slam naslova s Australian Opena i US Opena dodati i wimbledonsku krunu, piše Daily Mail.
Iako je izvan terena poznata po vedroj osobnosti, plesu i smijehu, 28-godišnjakinja je priznala da su je protivnike i navijači često doživljavali kao odbojnu osobu zbog njezinih crta lica. Čak je i njezina najbolja prijateljica na Touru, Španjolka Paula Badosa, isprva mislila da je zastrašujuća i neprijateljski nastrojena.
"Kad smo se upoznale, rekla sam joj: 'Oh, mislila sam da si kučka!', a ona je uzvratila: 'I ja sam mislila da si ti kučka!'", ispričala je Sabalenka. "Rekla sam: 'Pa, pretpostavljam da to nije istina, pa možemo biti prijateljice.' Odgovorila je: 'Da, zapravo smo prilično slične.' Pretpostavljam da je to samo stav koji nosimo na terenu."
Sabalenka je objasnila da njezin izgled često dovodi do pogrešnih zaključaka, bez obzira na to gdje se nalazi. "Kad me vidite prvi put, vjerovatno ćete pomisliti da sam kučka zbog mog slavenskog lica", pojasnila je. "To ne pomaže s tom percepcijom."
"Kad hodam uokolo s tim bezizražajnim licem, bez emocija, mogu djelovati vrlo agresivno. Stoga razumijem zašto neki ljudi misle da sam kučka", dodala je. "Kad me bolje upoznate, shvatit ćete da je to jednostavno nešto s čime sam rođena."
Sabalenka i prvi teniser svijeta Jannik Sinner predvode prosvjede igrača na Wimbledonu, tražeći veći nagradni fond. Zvijezde su prošli tjedan ograničile svoje medijske nastupe na 15 minuta, kao što su to učinile i na Roland Garrosu.
Iako je Wimbledon povećao nagradni fond za 20 posto, igrači tvrde da to nije dovoljno. Revidirani iznos, kažu, daje im nešto više od 14 posto ukupnog prihoda turnira, dok oni traže 16 posto. "Ovo radimo za cijeli Tour, ne za sebe", poručila je Sabalenka. "Radimo to za druge igrače koji se muče da bi uopće unajmili trenera. Život za niže rangirane igrače nije lak."