Utakmica 24. kola italijanskog prvenstva između Milana i Coma, koja je bila planirana za februar u australskom Perthu, zvanično je otkazana, potvrdili su Serie A i Vlada Zapadne Australije. Time je propao kontroverzni plan prema kojem bi se jedan susret italijanske lige igrao izvan Evrope.
Podsjetimo, Milan i Como trebali su igrati 8. februara na stadionu San Siro, ali je taj termin otpao jer će stadion tada biti zauzet ceremonijom otvaranja Zimskih olimpijskih igara Milano–Cortina 2026.
Zbog toga se tražila alternativna lokacija, a Italijanski nogometni savez dao je saglasnost da se utakmica odigra u Perthu. Zeleno svjetlo stiglo je i od UEFA-e, dok je Serie A u cijelom projektu vidjela priliku za snažniju promociju svog takmičenja na međunarodnom tržištu, slijedeći primjere drugih sportova poput NFL-a, NBA-a i biciklizma.
Ipak, plan je naišao na ozbiljne prepreke nakon što je Azijski nogometni savez postavio dodatne uvjete. Pregovori su se ubrzo zakomplikovali i na kraju su završili bez dogovora.
Predsjednik Serie A Ezio Simonelli objasnio je da je odigravanje utakmice postalo nemoguće zbog, kako je naveo, eskalacije daljnjih i neprihvatljivih zahtjeva koji su u posljednjim satima stigli od strane AFC-a prema Australskom nogometnom savezu, Vladi Zapadne Australije i samoj Serie A.
Simonelli je istakao da je razočaran ishodom projekta, ali i da vjeruje kako je propuštena velika prilika za rast i globalnu prepoznatljivost italijanskog nogometa. Prema njegovim riječima, ovakva odluka onemogućava brojne navijače Serie A širom svijeta da uživo gledaju svoje omiljene klubove.
Za sada nije poznato gdje i kada će utakmica Milana i Coma biti odigrana, ali je sigurno da su u oba kluba odahnuli. Na kraju je prevladao zdrav razum, pa igrači ipak neće morati putovati na drugi kraj svijeta kako bi odigrali prvenstveni susret.