Bivši golman GNK Dinamo Zagreb, Georg Koch, preminuo je u 54. godini, prenosi Bild. Njemački čuvar mreže je u maju 2024. godine u intervjuu za isti medij otkrio da boluje od raka gušterače u terminalnoj fazi te da su mu ljekari prognozirali još svega nekoliko mjeseci života. Iako su procjene govorile da će preminuti nakon šest mjeseci, Koch se hrabro borio skoro dvije godine.
Bila je to duga i teška borba za golmana koji je između 1990. i 2009. godine upisao 213 nastupa u Bundesligi i 165 utakmica u 2. Bundesligi. Tokom karijere branio je za Kaiserslautern, Energie Cottbus, Arminiju Bielefeld i Duisburg, ali je posebnu emociju gajio prema Fortuni Düsseldorf. S klubom s Rajne izborio je plasman iz 3. Bundeslige sve do elitnog ranga njemačkog nogometa.
Kratko u Dinamu, ali zauvijek u srcima navijača
Koch je u Dinamo stigao u ljeto 2007. godine kao slobodan igrač, nakon raskida ugovora s Duisburgom. Za zagrebački klub upisao je 39 nastupa te osvojio naslov prvaka i Kup.
Na kraju sezone napustio je Maksimir nakon povratka Tomislava Butine. Bio je dio legendarne ekipe koja je u oktobru 2007. godine savladala Ajax u Amsterdamu rezultatom 3:2.
Iako je u Maksimiru proveo samo jednu sezonu, brzo je stekao simpatije navijača, ponajviše zbog svog specifičnog stila branjenja i upečatljivih izjava.
"Volim ovaj Maksimir. Kada uđete na stadion, ovdje miriše na nogomet. U WC-u je miris znoja, dima i urina bezbroj generacija koje su gradile klub", rekao je tada Koch.
Nekoliko godina kasnije, prilikom posjete Zagrebu, dao je intervju za Sportske novosti i osvrnuo se na promjene koje je zatekao.
"Gledam sve novo. Hotel i svlačionice kao da sam na Allianz Areni. Gdje je moj Maksimir? Kada sam otišao 2008., bio sam slomljen. Znam da će neki reći da sam bio ovdje tek godinu dana, ali imam tu neku posebnu vezu s klubom, navijačima i Zagrebom. Neke spone koje su neraskidive. Valjda zbog mog karaktera."
Dostojanstven oproštaj i posljednja poruka
Na njegovoj oproštajnoj utakmici 2024. godine, Dinamo je poslao bivšeg golmana Ivana Kelavu, koji mu je uručio dres s natpisom "Koch mit uns" – “Koch s nama”. Pet mjeseci kasnije organizirao je i humanitarni meč na kojem se okupilo oko 1500 ljudi. Tog dana želio je, kako je rekao, posljednji put uživati u nogometu.
U jednom od posljednjih intervjua, za Sport1, pokazao je nevjerovatnu snagu.
"Ovo je moj posljednji intervju. Znam da taj dan dolazi", rekao je kroz suze u septembru 2024. godine.
Pred kamerama je nosio majicu s natpisom "do gorkog kraja".
"To je moj humor, to sam ja", poručio je Koch, ističući da mora izdržati i boriti se do kraja.