Legenda Chelseaja Eddie McCreadie preminuo je u 85. godini života, potvrdio je londonski klub.
McCreadie je u Chelsea stigao 1962. godine iz East Stirlingshirea za 5.000 funti kao prvo pojačanje trenera Tommyja Dohertyja.
Na Stamford Bridgeu proveo je 11 sezona, odigrao 410 utakmica, te pomogao klubu da osvoji Liga kup 1965. i FA Cup 1970. godine.
Nakon igračke karijere, McCreadie je preuzeo ekipu i bio trener Plavaca od 1975. do 1977. godine, a potom je karijeru nastavio u SAD-u gdje je radio i kao igrač i kao trener.
Rođeni Škot, reprezentativac i čovjek poseban po mnogo čemu
McCreadie je rođen u Glasgowu i bio je reprezentativac Škotske sa 23 nastupa za nacionalni tim.
Bio je poznat i po nesvakidašnjim interesovanjima – čitao je filozofiju i pisao poeziju, što ga je činilo jedinstvenom figurom engleskog fudbala.
Kao igrač, posebno se pamti njegov pobjednički pogodak u dvomeču finala Liga kupa 1965. protiv Leicestera, kada je uskočio u napad zbog povrede saigrača.
Ostao je upamćen i po žestokom duelu iz finala FA kupa 1970. kada je udario Billyja Bremnera, kapitena Leedsa i reprezentativnog kolegu.
Kratak, ali intenzivan trenerski mandat
Po dolasku na klupu, McCreadie je odmah napravio velike rezove – izbacio je četiri iskusna igrača iz prvog tima i dao kapitensku traku 18-godišnjem Rayu Wilkinsu.
Uspio je vratiti Chelsea u Prvu diviziju, ali se njegov mandat završio zbog sukoba s upravom.
Nakon što mu klub nije želio odobriti službeni automobil, McCreadie je odbio i kasniju ponudu iz principa, te napustio London i otišao u SAD, gdje je radio u Memphis Roguesima i Cleveland Forceu.
Na kraju se trajno nastanio u Tennesseeju.
Tek 2017. godine vratio se na Stamford Bridge, prekidajući 40-godišnji "progon".
Navijači u suzama
Uprkos nesuglasicama s upravom, McCreadie je ostao miljenik navijača, koji su se masovno oprostili od njega na društvenim mrežama.
Chelsea je u zvaničnom saopštenju poručio da tuguje za "jednim od velikih ljudi u historiji kluba, čvrstim ali inovativnim bekom, strijelcem nezaboravnog gola u finalu kupa i – nakratko, ali upečatljivo – čovjekom koji je vodio ekipu s klupe".