Portugalski stručnjak Sergio Conceicao spreman je da spakuje kofere i napusti Al-Ittihad nakon kratke i prilično turbulentne epizode u tamošnjoj Pro ligi. Nekadašnji strateg Porta postigao je sporazumni raskid ugovora s čelnicima kluba iz Džede nakon što je izgubio žestoku bitku za naslov prvaka od Al-Nassra predvođenog Cristianom Ronaldom, čime je stavljena tačka na frustrirajuću sezonu u kojoj velikan nije ispunio ogromna očekivanja.
Kako prenosi ugledni portugalski list A Bola, Conceicao definitivno odlazi s kormila Al-Ittihada. Stručnjak koji je na Bliski istok stigao s reputacijom trenera koji gaji visok intenzitet igre i strogu taktičku disciplinu, napušta Saudijsku Arabiju iako je imao važeći ugovor na još godinu dana. Zvanična potvrda ove odluke i objava o prekidu saradnje očekuju se u narednim satima.
Glavni okidač za ovakav rasplet jeste potpuni rezultatski podbacaj u domaćem prvenstvu. Conceicao je doveden s jasnim ciljem da Al-Ittihad vrati na sam vrh saudijskog fudbala, ali njegov tim jednostavno nije mogao pratiti korak s dominantnim rivalima, prije svega novim šampionom Al-Nassrom.
Sezonu su okončali na razočaravajućoj petoj poziciji sa 55 osvojenih bodova, što je nevjerovatnih 22 boda manje od četvrtoplasiranog Al-Qadsiaha, odnosno čak 31 bod zaostatka za prvakom Al-Nassrom. Da stvar bude gora, klupske ambicije su doživjele krah i na međunarodnoj sceni, gdje je Al-Ittihad u četvrtfinalu Elitne AFC Lige prvaka eliminisan od japanskog tima Machida Zelvia, koji je kasnije poražen u samom finalu.
Kratak boravak portugalskog menadžera na stadionu King Abdullah bio je obilježen i velikim internim potresima te neočekivanim promjenama u igračkom kadru. Najteži udarac za njegovu taktičku zamisao dogodio se tokom zimskog prelaznog roka, kada je prva zvijezda i kapiten tima Karim Benzema senzacionalno isforsirao odlazak iz Džede i pojačao redove ljutog rivala Al Hilala.
Ostao bez svoje glavne udarne igle u napadu, 51-godišnji Portugalac se mučio da uspostavi kontinuitet forme, te je na kraju upisao tek 22 pobjede u 42 utakmice koliko je predvodio ekipu u svim takmičenjima.