Poznati engleski sudija Michael Oliver neće dijeliti pravdu na utakmici između Obale Slonovače i Ekvadora na Svjetskom prvenstvu nakon što je doživio povredu samo dva dana prije susreta.
Oliver je prvobitno bio delegiran za ovaj meč zajedno sa svojim sunarodnjacima Stuartom Burtom i Jamesom Mainwaringom, ali je zbog neočekivanih zdravstvenih problema morao odustati od angažmana.
FIFA je brzo reagovala i imenovala zamjenu za jednog od najpoznatijih evropskih sudija. Pravdu na utakmici u Philadelphiji dijelit će francuski arbitar François Letexier, kojem će pomagati Cyril Mugnier i Mehdi Rahmouni.
Letexier iza sebe već ima bogato iskustvo na najvećoj sceni. Sudio je finale Evropskog prvenstva 2024. godine između Španije i Engleske, a prošle sezone bio je glavni arbitar i u finalu Evropske lige.
Oliver je, s druge strane, dobro poznat ljubiteljima nogometa širom svijeta. Na Svjetskom prvenstvu u Kataru sudio je dvije utakmice grupne faze, a posebno se pamti njegovo vođenje četvrtfinalnog susreta između Hrvatske i Brazila, u kojem su Vatreni nakon izvođenja penala izborili plasman među četiri najbolje reprezentacije svijeta.
Ipak, za engleskog sudiju stižu dobre vijesti. FIFA je potvrdila da se radi o lakšoj povredi te da bi Oliver uskoro trebao biti spreman za nastavak takmičenja i nove utakmice na Mundijalu.
Iskusni 41-godišnji arbitar tokom karijere sudio je čak 427 utakmica engleske Premier lige, što ga svrstava među najiskusnije i najcjenjenije sudije današnjice.