Conor McGregor ponovo je u centru pažnje dok se priprema za povratak u kavez, ali umjesto oduševljenja, najnoviji snimci s treninga izazvali su brojne sumnje u borilačkoj javnosti. Na videima koji su se brzo proširili društvenim mrežama, Irac sparira s bivšom UFC zvijezdom Dong Hyun Kimom, no mnogi smatraju da ono što se vidi nema previše veze s realnom slikom njegove forme.
Iako McGregor na prvi pogled djeluje dominantno, dio fanova i analitičara uvjeren je da se radi o kontrolisanom sparingu i “igranju za kameru”, koje neće imati nikakvu težinu kada se nađe naspram elite.
Bivši dvostruki prvak nije se borio još od 2021. godine, kada je doživio težak lom noge u trilogiji s Dustinom Poirierom. Od tada traje njegov oporavak i najave velikog povratka, koji bi, prema dostupnim informacijama, mogao uslijediti 11. jula na eventu UFC 329.
Kao potencijalni protivnik spominje se Max Holloway, što bi bio duel koji odmah nosi ogroman ulog i dodatni pritisak za McGregora.
Posebnu pažnju izazvao je način na koji McGregor pristupa sparingu. Iako se radi o treningu, na snimcima se vidi da ne štedi ni znatno starijeg i već penzionisanog Kima, što je mnogima dodatno zasmetalo. Kim, koji je u Irsku stigao turistički, djelovao je iznenađeno intenzitetom razmjena.
Reakcije fanova bile su oštre i bez zadrške. Mnogi smatraju da McGregor više nema brzinu i eksplozivnost koje su ga nekada činile posebnim, te da ovakvi treninzi ne mogu simulirati nivo koji ga čeka u pravoj borbi.
Pojedini su podsjetili i na njegove ranije pripreme, kada je kao glavnog sparing partnera koristio Artema Lobova, što je i tada izazivalo podijeljena mišljenja u stručnim krugovima.
Ipak, postoje i oni koji staju u odbranu Irca. Navodi se da McGregor ozbiljnije sparinge odrađuje daleko od očiju javnosti, uključujući rad s borcima poput Eoina Sheridana, koji je u usponu i već sada pravi zapažene rezultate.
Bez obzira na to, činjenice ne idu u njegovu korist. Posljednju pobjedu u kavezu ostvario je još 2020. godine protiv Donalda Cerronea, a od tada je prošlo više od šest godina bez trijumfa.
U međuvremenu, McGregor je postao globalna figura koja daleko nadilazi granice sporta, ali upravo to otvara ključno pitanje – može li se vratiti glad i fokus potrebni za borbu na najvišem nivou?
Odgovor ćemo dobiti tek kada ponovo uđe u kavez, ali jedno je sigurno – ovog puta neće biti prostora za izgovore.