Selektor Sjedinjenih Američkih Država Mauricio Pochettino je pohvalio jedinstvo svojih nogometaša nakon što su u pobijedili Bosnu i Hercegovinu sa 2:0 s igračem manje, ali je negodovao zbog isključenja strijelcem prvog gola Folarina Baloguna zbog "slučajnog" kontakta u susretu šesnaestine finala Svjetskog prvenstva.
Pobjeda je prva za SAD u nokaut fazi Svjetskog prvenstva od 2002. godine i osigurala je obračun osmine finala s Belgijom.
"Teško je opisati naš osjećaj, jer mislim da su bili nevjerovatni, a nema lagane utakmice na Svjetskom prvenstvu.
Mislim da je zrelost ekipe nevjerovatna u načinu na koji rastemo u posljednjih pet-šest sedmica", kaže Pochettino.
Balogun, koji je postigao svoj treći gol na turniru u finkšu prvog poluvremena, propustit će najveću utakmicu svoje karijere, nakon što je dobio crveni karton jer je nogom udario u stopalo Tarika Muharemovića.
Selektor Zmajeva Sergej Barbarez rekao je da je odluka, potvrđena nakon VAR pregleda, bila pravedna, ali Pochettino ju je vidio drugačije.
"Nikada ovo nije bio crveni karton. Gledajući to na TV-u, nikada nije bilo namjere da se stane na igrača.
To je bila normalna radnja u nogometu. To se dogodilo slučajno i nikada nije namjerno. Zato za mene nikada nije bio crveni karton", rekao je argentinski stručnjak na klupi SAD.
Pochettino je dodao da je Balogun bio tužan u svlačionici.
"Međutim, on je također sretan jer smo se kvalificirali... Mora shvatiti da se ovakve situacije događaju.
"Nadam se da će nam moći ponovo pomoći. Nadam se da ćemo proći u sljedeći krug., rekao je Pochettino.
On je postao prvi američki selektor koji je pobijedio u tri utakmice Svjetskog prvenstva.
Pjevao je "Country Roads" s navijačima na tribinama dok je grlio igrače i osoblje nakon posljednjeg zvižduka.