Dragan Stojković Piksi završio je svoju misiju na klupi fudbalske reprezentacije Srbije nakon četiri i po godine. Nakon poraza od Albanije u Leskovcu, kojim su “Orlovi” značajno umanjili svoje šanse da se plasiraju na Svjetsko prvenstvo 2026. godine, Stojković je ponudio ostavku.
„Već sam obavio razgovor sa predsjednikom i generalnim sekretarom. Neko ko je odgovoran, a ja mislim da sam odgovoran čovjek, ponudio sam ostavku. Ne bi trebalo da je odbiju čelnici FSS. Ovaj poraz nisam očekivao, u duelu sa glavnim rivalom za drugo mjesto. Preuzimam odgovornost i jedini sam krivac“, rekao je Stojković na konferenciji za medije.
Samo nekoliko minuta nakon završetka konferencije, TV Arena Sport objavila je informaciju da će novi selektor Srbije postati Veljko Paunović. Novinar Goran Svilar istakao je da je vijest za sada nezvanična, ali da se potvrda očekuje u narednim danima.
„Upravo smo čuli selektora, izvjesno je posle ovih reči da saradnja Fudbalskog saveza Srbije i Dragana Stojkovića neće biti nastavljena. Prema informacijama do kojih je došla TV Arena Sport, novi selektor bit će Veljko Paunović“, rekao je Svilar.
Piksi je potvrdio da neće putovati u Andoru, gdje Srbija igra narednu utakmicu protiv autsajdera grupe L.
“Ne putujem u Andoru, dogovor je da tu utakmicu najvjerovatnije vodi Goran Đorović. Pretpostavljam da će i čelnici Saveza nešto reći po ovom pitanju. Sve je to život. Ne bi trebalo praviti galamu oko toga”, poručio je Stojković, koji je reprezentaciju odveo na dva uzastopna velika takmičenja.
Veljko Paunović, koji je 2015. godine sa omladinskom reprezentacijom Srbije osvojio titulu svjetskog prvaka, već godinama se smatra potencijalnim rješenjem za selektorsku poziciju. U nekoliko navrata bio je blizu angažmana u Fudbalskom savezu Srbije, ali se okolnosti do sada nisu poklapale.
Paunović je u protekloj sezoni sa španskim Oviedom izborio plasman u La Ligu nakon 24 godine, ali je nedavno smijenjen zbog lošeg starta sezone - samo šest bodova u prvih osam kola. Tokom trenerske karijere vodio je i meksičke klubove Tigres i Guadalajaru, američki Chicago Fire te engleski Reading.
Ako preuzme nacionalni tim, nakon deset godina ponovo će raditi s nekima od “zlatnih Orlića” koje je vodio do svjetske titule 2015. godine, a njegovo imenovanje moglo bi značiti i povratak Sergeja Milinkovića-Savića u reprezentaciju.