Prva teniserka svijeta Aryna Sabalenka borit će se s australskim igračem Nickom Kyrgiosom u 'borbi spolova'.
Egzibicijski meč zakazan je za 28. decembar u Dubaiju, objavili su organizatori u utorak.
Sabalenka će se suočiti s Kyrgios u modernoj verziji obračuna teniske ikone, Amerikanke Billie Jean King, sa zemljakom Bobbyjem Riggsom iz 1973., koji se pokazao kao prekretnica i za tenis i za ženski pokret.
Igran u Astrodomeu u Houstonu, oko 90 miliona gledatelja širom svijeta gledalo je King kako juriša do pobjede u dva seta, što je pokrenulo borbu za jednakost u sportu.
S 55 godina u to vrijeme, Riggs je četiri mjeseca ranije pobijedio Australku Margaret Court prije nego što se King, s 29 godina, osvetila.
Godine 1992. osmerostruki Grand Slam prvak Jimmy Connors, tada 40-godišnjak, pobijedio je 18-struku pobjednicu Grand Slama Martinu Navratilovu, tada 35-godišnjakinju, po izmijenjenim pravilima.
Sabalenka i Kyrgios su u proteklih nekoliko mjeseci više puta najavljivali meč koji je u početku trebao biti održan u Hong Kongu.
Kyrgios, 652. igrač svijeta, koji je ove godine odigrao samo pet mečeva otkako se vratio nakon teške povrede ruke koja ga je udaljila od terena 18 mjeseci, u septrembru je rekao da bi lako mogao pobijediti Sabalenku.
"Imam puno poštovanja prema Nicku i njegovom talentu, ali nemojte se zavaravati, spremna sam dati sve od sebe“, rekla je Sabalenka.
Kyrgios je 2016. ostvario najbolji plasman u pojedinačnoj konkurenciji, 13. mjesto, a 2022. stigao je i do finala Wimbledona.
Tridesetogodišnjak je glavna atrakcija na terenu i izvan njega na Grand Slam turnirima sa svojim prirodnim talentom i osobnošću koja se ne izvinjava, što ga je u prošlosti dovodilo u kontroverze.