Istup selektora nogometne reprezentacije Bosne i Hercegovine Seegeja Barbereza, o razlozima neigranja veznjaka Zmajeva Benjamina Tahirovića za njegov klub, danski Brondby, privukao je enormnu pažnju.
Raspisali su se se o tome mediji širom Evrope, stižu žestoke reakcije iz Velsa, ali i Danske.
Tako čuveni engleski Daily Mail uz naslovu "Steve Cooper optužen za sabotiranje nada Bosne i Hercegovine za Svjetsko prvenstvo", u tekstu "objašnjava ko u bizarnoj svađi krivi 'korijene i porijeklo' bivšeg trenera Nottingham Foresta".
Ne igra za klub
"Prema Barbarezu, 46-godišnji Cooper, koji je prethodno vodio Swansea City, Nottingham Forest i Leicester, namjerno je uoči baraža za Svjetsko prvenstvo ove sedmice izostavio bosanskog veznjaka Benjamina Tahirovića s terena na klupskom nivou.
Balkanska nacija u četvrtak igra protiv Velsa u polufinalu doigravanja - a pobjednki će ugostiti pobjednike utakmice Italija protiv Sjeverne Irske za mjesto na ovogodišnjem ljetnom turniru", navodi Mail.
Barbarez je, dodaju, "rekao da je Tahirović tvrdio da je izostavljen zbog faktora vezanih uz 'korijene i porijeklo' Coopera, koji je Velšanin".
Tahirović je posljednji put započeo utakmicu za Brondby 15. feburara i u posljednje četiri utakmice imao je samo jedan nastup kao zamjena od 13 minuta.
Zapravo, u prethodne dvije utakmice prije reprezentativne pauze, 23-godišnjak nije uspio ni biti uvršten u sastav za utakmicu, navodi Mail.
Cooper je prethodno objasnio da su Tahirović i njegov saigrač Sean Klaiber izostavljeni jer nisu "ispunili vrijednosti" kluba, iako nije ulazio u daljnje detalje.
Govoreći na konferenciji za novinare u Sarajevu u ponedjeljak, Barbarez je izjavio:
Teško povjerovati
"Benjo mi je rekao neke stvari u koje je teško povjerovati. To ima veze s korijenima i porijeklom njegovog trenera. Kada vam trener želi sreću, ali ne i vašoj reprezentaciji, sve je puno jasnije.
'Rekao mu je da će se sve vratiti u normalu nakon sezone reprezentacije. Ja nisam takav, više volim i cijenim sport i takmičenje".
Brondbyjev direktor komunikacija Soren Hanghoj oštro je odbacio tvrdnje, rekavši danskoj televizijskoj stanici TV 2 Sport:
"Ovo je prilično dalekosežna spekulacija. Steve je javno iznio razloge koji stoje iza odluke - i nijedan od njih nema ni najmanju vezu ni s jednom reprezentacijom.
Stigao prošle godine
'To je klupska odluka koju su zajednički donijeli trenerski tim i sportska uprava. I nema baš puno velških navijača u Brondbyju".
Cooper je prošle godine preuzeo dansku ekipu, ali je pobijedio u samo sedam od 18 utakmica. Šesti su u danskoj Superligi, 17 bodova iza vodećeg AGF-a.
U međuvremenu, Tahirović - koji se smatra jednim od boljih igrača Brondbyja otkako je došao iz nizozemskog Ajaxa prošlog februara - postigao je dva gola u 24 nastupa za BiH, a Barbarezovi komentari sigurno će dodati još više začina predstojećem susretu, zaključuje Mail.
Dodatni zaplet
Međutim, sada je uslijedio dodatni zaplet. Poznati novinar Ben Jacobs piše da je Tahirović pozvao Coopera i izvinio mu se.
"Veznjak Benjamin Tahirović nazvao je Stevea Coopera kako bi se izvinio zbog lažnih optužbi da ga je Brondby namjerno izostavio uoči polufinala baraža za Svjetsko prvenstvo između Bosne i Hercegovine i Velsa", objavio je Jacobs.