Izraelski reprezentativac Deni Avdija (25), inače sin bivšeg košarkaša beogradske Crvene zvezde Zufera Avdije, zaslužio je velike pohvale NBA legende Charlesa Barkleyja, koji poredi zvijezdu Portland Trail Blazersa s pokojnim Draženom Petrovićem
U analizi serije Blazersa protiv San Antonio Spursa u prvom kolu play-offa najjače svjetske košarkaške lige, Barkley je u emisiji "Inside the NBA" povukao upečatljivu paralelu između izraelske zvijezde i pokojnog člana Kuće slavnih Dražena Petrovića, legende hrvatske i svjetske košarke, koji je u NBA igrao za Blazerse i New Jersey Netse.
"Dražen Petrović je jedan od najboljih igrača koje sam ikad vidio s ofanzivnog, stajališta“, primijetio je Barkley.
On naglašava specifičnu mentalnu promjenu koju vidi u Avdijinoj igri.
"Dozvolite mi da vam nešto kažem, on želi zabiti svaki put. Ide ravno, ne skreće s te linije i ne ide oko vas, ne ide lijevo.
On je u stilu: 'Hej, idem ravno na koš'", objašnjava Barkley, prenosi Eurohoops.
Ovo poređenje ističe izvanrednu evoluciju bivšeg krila Maccabi Tel Aviva, koji je proveo četiri NBA sezone u Washingtonu prije nego što je pronašao svoje mjesto kao legitimna superzvijezda u Portlandu.
Nakon što je u prosjeku postizao 24,2 poena tokom regularne sezone, u kojoj je postao prvi izraelski igrač ikada imenovan NBA All-Star, Avdija je zadržao taj intenzitet i u doigravanju.
Kroz četiri utakmice play-offa postizao je prosječno 22,3 poena, 6,8 skokova i 5,0 asistencija po utakmici.
Međutim, Blazersi trenutno zaostaju za Spursima 1:3 u seriji na četiri pobjede.