Košarkaški reprezentativac Bosne i Hercegovine i naša NBA zvijezda Jusuf Nurkić gostovao je u podcastu X&'O Chat s Edinom Avdićem, u kojem je govorio o brojnim temama, a jedna od njih bila je i saradnja s Marijom Hezonjom.
Nurkić i Hezonja su dijelili svlačionicu u Portland Trail Blazzersima, ali hrvatski reprezentativac nije ostvario NBA karijeru kakva mu se predviđala. Nurkić je objasnio i zašto.
"Hezonja je kratko vrijeme bio s nama, a svi znaju kakav je igrač. Zaista ga mnogo cijenim i smatram da, ukoliko mu ne dozvolite da igra na način koji njemu odgovara, dobijete samo pola onoga što može pružiti. Tada nestanu motivacija i želja, a vrlo lako se iznervira kada mu nešto zamjerite", rekao je Nurkić.
Potom je slikovito opisao situacije iz perioda kada su zajedno nastupali za Portland Trail Blazerse.
"Lillard bi šutirao s pola terena, a onda bi već u narednom napadu isto pokušao i Hezonja. Govorio bih mu: 'Hezi, nemoj se ljutiti, ali ne možeš to raditi. Ako već uzmeš takav šut, onda ga moraš pogoditi.' On bi odgovorio: 'Pa i on je šutirao', a ja bih rekao: 'Jeste, ali to je Lillard, brate, nije isto'".
Naveo je Nurkić da su mu ljudi iz kluba dolazili i govorili da porazgovara s Hezonjom, ali da on nije uspio iskazati sav svoj raskošni potencijal.
"Sa svojom visinom i talentom može raditi šta god poželi. Na treninzima je bio dominantan, ali kada dođe utakmica, od njega se očekuje da se uklopi u sistem, da ne iskače iz okvira i ne improvizira. Kod njega je to bilo gotovo nemoguće. I sam je toga svjestan. Ljudi iz kluba dolazili su kod mene i govorili: 'Moraš porazgovarati sa svojim prijateljem o tome', a ja bih im odgovorio: 'Ljudi, to tako ne funkcioniše, nema svrhe.' Uvijek je bio nevjerovatan talent i jedan od najboljih igrača svoje generacije", kazao je Nurkić.
Nurkićevo gostovanje je izazvalo mnogo pažnje, a reagovao je i sam Hezonja.
"Ma Juka je pravi uvijek bio! Stalno mi je drž'o leđa protiv bilo koga".
Inače, Mario Hezonja bio je član Portlanda tokom sezone 2019/2020, dok je Jusuf Nurkić ostavio dublji trag u timu iz Oregona (šest i po godina).