Devetnaestogodišnji fudbaler Ajaxa II doživio je strašnu ličnu tragediju nakon što je njegova partnerka Elisa (21) preminula od povreda zadobijenih u saobraćajnoj nesreći u kojoj je vozač pobjegao s mjesta događaja. Tragična vijest potresla je ne samo mladog fudbalera Marka Verkuijla, već i cijeli klub te širu fudbalsku javnost u Nizozemskoj.
Elisa je u četvrtak, 18. decembra, trčala u području između Edea i Veenendaala, u centralnom dijelu Nizozemske, kada ju je udario automobil. Zadobila je teške povrede i hitno je prevezena u bolnicu, gdje je kasnije preminula.
Prema informacijama policije, pedesetčetverogodišnja vozačica pobjegla je s mjesta nesreće, ali je ubrzo pronađena u svom domu i privedena. Istraga o okolnostima ove tragedije i dalje traje.
Dirljiv omaž pred utakmicu Ajaxa
Verkuijl, koji se trenutno oporavlja od povrede zadnje lože, pojavio se sa saigračima u nedjelju, 22. decembra, uoči utakmice Ajaxa. Uprkos ogromnom ličnom bolu, mladi veznjak odao je dirljiv omaž svojoj preminuloj partnerki.
Prije početka susreta protiv RKC Waalwijka održan je minut šutnje, dok su fudbaleri Ajaxa nosili crne trake oko ruke.
Pred ispunjenim tribinama, Verkuijl je podigao dres Ajaxa s Elisinim imenom, jedva suzdržavajući suze. Tokom utakmice kamere su ga zabilježile na tribini kako u 21. minuti, simbolično, ponovo podiže njen dres. Publika je njegov gest ispratila dugotrajnim aplauzom, dodatno pojačavši emotivnu atmosferu na stadionu.
Utakmica je završena porazom Ajaxa rezultatom 0:2, ali je sportski ishod ostao potpuno u sjeni velike tragedije.
Planirali zajedničku budućnost
Smrt mlade Elise duboko je pogodila cijelu ekipu, koja danima nakon nesreće nije trenirala, jer je klub igračima dao vrijeme da se nose s gubitkom. Članovi stručnog štaba i rukovodstva Ajaxa, među njima i direktor fudbalskih operacija Marijn Beuker, posjetili su Verkuijla i lično mu izrazili saučešće.
Mark i Elisa su prije tragedije planirali zajednički život i pripremali se za kupovinu kuće. U tekućoj sezoni Verkuijl je odigrao deset utakmica za Ajax i postigao jedan gol, dok još uvijek čeka debi za prvi tim nizozemskog velikana.