Sinoćnja NBA noć donijela je tri izuzetno zanimljiva duela, svaki sa svojom dramom i junacima koji su obilježili večer.
U New Orleansu je nastavljena fascinantna priča mladog centra Derika Queena, koji je još jednom pokazao zbog čega se o njemu sve glasnije priča širom lige. Nakon što ga je nedavno pohvalio i sam Nikola Jokić, Queen je protiv San Antonio Spursa odigrao meč karijere i upisao prvi triple-double – impresivnih 33 poena, deset skokova, deset asistencija i četiri blokade.
Pelicansi, iako očajno loši ove sezone, uspjeli su se izvući iz minusa od preko 20 poena, potpuno okrenuti meč u trećoj četvrtini i doći do neizvjesne završnice. Queen je 30 sekundi prije kraja izjednačio, ali je Dylan Harper na drugoj strani pogodio ključni šut.
Posljednji napad pripao je Pelicansima, Queen je krenuo po pobjedu, ali je promašio, pa su Spursi slavili 135:132.
Kod pobjednika su najefikasniji bili Harrison Barnes sa 24, Dylan Harper sa 22, Stephon Castle sa 18 i Julian Champagnie sa 17 poena.
Uz Queena, kod Pelicansa su se istakli Trey Murphy III sa 32, te Herbert Jones i Saddiq Bey sa po 17 poena.
U Minneapolisu je viđena zanimljiva utakmica između Minnesota Timberwolvesa i Phoenix Sunsa, koju su gosti iz Arizone dobili 108:105, i to bez Devin Bookera.
Sunsima je posao ponovo sjajno vodio trener Jordan Ott, a ključ njihove pobjede bio je timski impuls i jaka reakcija nakon isključenja Rudyja Goberta, koji je zbog potpuno nepotrebnog udarca u rebra izbacio iz ravnoteže dominantnog Marka Williamsa.
Minnesota je cijelo prvo poluvrijeme izgledala izgubljeno i oslanjala se gotovo isključivo na fenomenalnog Anthonyja Edwardsa, koji je na kraju ubacio 40 poena. Iako su Wolvesi uspjeli poravnati rezultat pred četvrtu dionicu, Sunsi su serijom 7:0 otvorili završnicu i održali prednost sve do samog kraja.
Edwards je devet sekundi prije kraja smanjio na poen razlike, ali je Collin Gillespie pogodio oba bacanja, a Jaden McDaniels potom promašio šut za produžetak.
Kod Phoenixa najbolji je bio Mark Williams sa 22 poena, pratili su ga Gillespie sa 19 i Dillon Brooks sa 18 poena.
Kod Minnesote, uz Edwardsa, istakli su se Julius Randle sa 21 poenom, te Rudy Gobert sa 15 poena.
Treća utakmica večeri donijela je još jednu čudesnu partiju Russella Westbrooka, koji je praktično već bio na pragu penzije ovog ljeta, a danas je ključni igrač Sacramento Kingsa.
Protiv Indiana Pacersa Westbrook je upisao novi triple-double – 24 poena, 12 skokova, 14 asistencija – i to za samo tri četvrtine, čime je stigao do nevjerovatnog 207. triple-doublea u karijeri.
Kingsi su se uspjeli vratiti u meč u završnici, čak i povesti, ali Pacersi su pokazali zrelost, kontrolisali ključne napade i slavili 116:105.
Fenomenalni Andrew Nembhard predvodio je Indianu sa 28 poena i 12 asistencija, Bennedict Mathurin dodao je 25 i Pascal Siakam sa 23 poena. Posebno se istakao i Jay Huff, najbolji bloker lige ove sezone, koji je ponovo demonstrirao dominaciju u reketu.
Uz Westbrooka, kod Kingsa su dobre partije pružili DeMar DeRozan sa 20 i Zach LaVine sa 16 poena.