Fabio Wardley postao je prvak u teškoj kategoriji Svjetske bokserske organizacije (WBO) - i 11. britanski prvak u teškoj kategoriji - nakon što je Ukrajinac Oleksandr Usyk napustio titulu.
Ukrajinski borac obavijestio je WBO da neće nastaviti s obaveznom odbranom titule protiv 30-godišnjaka nakon "pažljivog razmatranja".
Wardley je postao izazivač broj jedan Usyku nakon što je u uzbudljivom sukobu u ktobru pobijedio Josepha Parkera.
Ponosni na njega
To je vrhunac izvanrednog uspona za bivšeg nogometaša iz akademije Ipswich Towna, koji nije imao amaterskog iskustva u boksu prije nego što je postao profesionalac 2017. godine, prenosi BBC.
Borac visok 195 centimetara može se pohvaliti neporaženim učinkom s 20 pobjeda u 21 borbi - uključujući impresivnih 19 nokauta.
Usyk (38) još uvijek drži WBA, WBC i IBF naslove u teškoj kategoriji profesionalnog boksa.
S druge strane, Wardley, uprkos ograničenom iskustvu u ringu, odmah je zakoračio u profesionalni ring bez amaterskih borbi.
"Fabio je zaista zaokupio maštu javnosti svojom pričom i uzbudljiv je borac.
Ovo je nevjerovatna priča. Neko ko se nikada nije amaterski borio, imao je samo nekoliko borbi u profesionalcima i postao je prvak.
Ne samo Suffolk, već cijela nacija trebala bi biti ponosna na njega", rekao je njegov promotor Frank Warren za BBC.
Šta je sljedeće za Wardleyja?
Trenutno je mladi Britanac Moses Itauma prvi kandidat na WBO ljestvici.
Dvadesetogodišnjak ima zakazanu borbu za 24. januar 2026. protiv Jermainea Franklina Jr. u Areni u Manchesteru.
Ishod toga mogao bi diktirati što će se sljedeće dogoditi za Wardleyja i WBO pojas.
Hrvat Filip Hrgović, Zhilei Zhang iz Kine i Britanac Lawrence Okolie sljedeći su najviše rangirani na ljestvici za WBO pojas u teškoj kategoriji.
Ko su prethodni britanski svjetski prvaci?
Wardley slijedi stope Daniela Duboisa, Tysona Furyja, Anthonyja Joshue, Davida Hayea, Lennoxa Lewisa, Herbieja Hidea, Henryja Akinwandea, Franka Bruna, Michaela Bentta i Roberta Fitzsimmonsa kao Britanci koji su postali svjetski prvaci u teškoj kategoriji u historiji ovog sporta.
Wardley postaje šesti koji je to učinio s WBO pojasom, a i Fury i Joshua su među onima koji su nedavno bili WBO prvaci u teškoj kategoriji.
Nijedan britanski bokser nije držao sva četiri glavna pojasa istovremeno, ali trojica od njih su istovremeno imala tri od četiri glavne titule u teškoj kategoriji.
Joshua je držao WBO, IBF i WBO pojaseve istovremeno tokom dva razdoblja kao prvak, dok je Fury također imao sva tri.
Lewis je u drugom periodu vladavine kao prvak između 1997. i 2001., držao WBA, WBC i IBF naslove.