Gotovo neprimjetno prošla je informacija da Niko Janković nije bio u kadru Rijeke za utakmicu u Puli protiv Istre (1:2). Prva i logična pretpostavka bila je bolest ili zdravstveni problem, no to se brzo pokazalo netačnim.
Kako saznaju Sportske novosti iz izvora bliskih klubu Janković nije putovao u Pulu isključivo zbog odluke trenera Victora Sancheza, iako je bio potpuno zdrav i spreman za utakmicu.
Janković je igrač koji je prethodnih sezona bio jedan od temelja Rijeke. Drugi je najvrijedniji fudbaler kluba i jedan od ključnih ljudi ekipe koja je prošle sezone osvojila dvostruku krunu.
Ljetos je bio na korak do transfera u Fenerbahče, a u klupskoj blagajni Rijeke već se praktično “vidjelo” šest miliona eura.
Taj posao propao je tek nakon odlaska Josea Mourinha i dolaska Domenica Tedesca, koji hrvatskog veznjaka nije imao u svojim planovima.
Prema informacijama koje donose Sportske novosti, odnos između Sancheza i Jankovića već neko vrijeme nije idealan.
Pod vodstvom španskog trenera Janković je upisao 12 nastupa, od čega šest u početnoj postavi, ali bez gola i asistencije.
To je ogroman kontrast u odnosu na period prije Sanchezovog dolaska, kada je u 117 utakmica postigao 25 golova i dodao 17 asistencija, uz učinak u skoro svakoj trećoj utakmici.
Sanchez nije bio zadovoljan njegovim doprinosom u sistemu igre, dok se Janković, s druge strane, nije osjećao ugodno u taktičkim zamislima novog trenera.
Za razliku od ranijih sezona, kada je uživao bezrezervno povjerenje Sergeja Jakirovića, Željka Sopića i Radomira Đalovića, njegov status se gotovo preko noći promijenio, što je ostavilo trag i na njegovoj formi.
U klubu su dugo vjerovali da je riječ o prolaznoj krizi. Predsjednik Damir Mišković i uprava odlučili su mu ponuditi novi, finansijski znatno jači ugovor, uvjereni da će se tokom zimske pauze vratiti pravi Janković.
Umjesto povratka u prepoznatljivu formu, uslijedio je šok – Janković je završio na tribinama.
Kako saznaje pomenuti portal, ne radi se o disciplinskom problemu u klasičnom smislu, jer Janković nikada nije slovio kao problematičan igrač, niti po karakteru, niti po radnim navikama.
Ipak, odluka trenera je jasna, a u klubu je prihvaćena, iako Miškoviću, prema pisanju Sportskih novosti, situacija stvara ozbiljnu glavobolju.
U ovom trenutku malo je prostora za kompromis. Sanchez ima dobre rezultate i puno povjerenje uprave, dok je Janković, koliko god važan bio, ipak igrač.
Sve upućuje na to da je njihov odnos dublje narušen i da je razlaz realna opcija. Prijelazni rok ulazi u završnicu, a realizacija transfera po ranijim uslovima djeluje gotovo nemoguće.
Spominje se i opcija posudbe s mogućnošću otkupa, što bi bilo najbolje rješenje i za klub i za igrača.
Jankovićeva tržišna vrijednost već je pala, a proljeće bez minutaže dodatno bi štetilo svima. Upravo zato ne čudi što se sve više klubova interesuje za situaciju na Rujevici, pokušavajući iskoristiti trenutak.
Vrijedi podsjetiti da je Niko Janković svojevremeno bio blizu nastupa za reprezentaciju Bosne i Hercegovine.
Ipak, nakon razgovora s porodicom, odlučio se na promjenu te odluke, o čemu je javno govorio i selektor Zmajeva Sergej Barbarez, naglašavajući da je riječ o ličnom izboru igrača koji je tada donesen u krugu porodice.