Brazilac Gabriel (28) vratio se u početnu postavu Arsenala nakon šest utakmica pauze zbog povrede i odmah obilježio povratak – postigao je prvi gol u uvjerljivoj pobjedi 4:1 nad Aston Villom. Bivši stoper Liverpoola Jamie Carragher nazvao ga je čak "najutjecajnijim igračem Premier lige".
Gol nakon povratka i pohvale Carraghera
Gabriel je na startu drugog poluvremena iskoristio pritisak na argentinskog golmana Emija Martineza i doveo Arsenal u vodstvo, još jednom potvrdivši koliko je opasan kod prekida.
Brazilac ove sezone ima dva gola i dvije asistencije, a dok je on na terenu, Arsenal rijetko prima golove, iako je Ollie Watkins u sudijskoj nadoknadi uspio postići počasni pogodak za 4:1.
Carragher je u svom komentaru istakao koliko je Gabriel bitan za lidera:
"Njegov je povratak ogroman. Već sam rekao da je najutjecajniji igrač u ligi, a sada je to potvrdio. Ovo je psihološki više od tri boda, osjećaj će na idućem treningu biti potpuno drugačiji, svi su na stadionu uživali."
Arteta: "Vratio se ranije i bio sjajan"
Arsenal sada ima šest bodova više od Aston Ville i pet više od Manchester Cityja, koji ima utakmicu manje, a trener Mikel Arteta potpuno se složio s Carragherom.
"Vidjeli ste, vratio se nakon šest sedmica, iako je pauza vjerovatno trebala trajati osam, ali se vratio ranije. Odlično se postavljao protiv jednog od najboljih napadača lige, Watkinsa, kojeg je jako teško čuvati. Bio je sjajan", rekao je Arteta.
Gabriel je proglašen igračem utakmice, a Arteta ga je kasnije zamijenio, ali ne zbog nove povrede, već kako bi ga sačuvao za naredne izazove. Topnici već u subotu gostuju kod Bournemoutha.
Podsjećanje na epizodu u Dinamu
Gabriel je 2018. godine iz Lillea stigao na posudbu u zagrebački Dinamo, ali je odigrao samo jednu utakmicu prije povratka u Francusku.
Već 2020. godine prešao je u Arsenal za 30 miliona eura, a u Maksimiru su kasnije naglašavali da ga nisu "propustili" zato što nisu prepoznali kvalitet, nego zato što je bio preskup da bi ga mogli zadržati.