Liverpool je ovog ljeta potrošio 450 miliona funti na nova pojačanja kako bi učvrstio svoju poziciju dominantne sile u engleskom nogometu nakon što je prošle sezone osvojio 20. naslov prvaka.
No, nakon 12 utakmica haotične odbrane naslova u novoj sezoni, ekipa trenera Arnea Slota na putu je da postane najgori branitelj titule u historiji Premier lige.
Ozbiljan izazov
Nakon što je prošle sezone uveo Liverpool titulom u novu eru, Slot se ove sezone suočava s potpuno drugačijim izazovom.
Nizozemski 47-godišnjak posrće, toliko da njegova ekipa prijeti da će iz pogrešnih razloga ispisati historiju.
Mohamed Salah izgubio je golgetersku formu, velika ljetna pojačanja Alexander Isak i Florian Wirtz - obojica su koštala više od 100 miliona funti - bili su skupi promašaji, a Ibrahima Konata utjelovio je u sebi defanzivnu slabost zbog koje su Redai primili više ligaških golova nego što su ih postigli.
Aura nepobjedivosti branitelja naslova narušena je, čak i na Anfieldu.
Subotnji domaći poraz od 0:3 protiv Nottingham Foresta označio je prvi put da je Liverpool izgubio uzastopne ligaške utakmice s tri gola razlike od 1965. godine.
Bio je to njihov šesti poraz u sedam ligaških utakmica, niz koji datira od 27. septembra i koji ih je s prvog spustio na 11. mjesto.
Samo je Chelsea trenera Josea Mourinha, kao prvak u sezoni 2014/2015, lošije započeo odbranu naslova sa sedam poraza u prvih 12 utakmica.
Sumoran niz
Taj sumoran niz doveo je do Mourinhovog otkaza u decembru 2015., samo sedam mjeseci nakon što je treći put doveo Bluese do naslova.
Blackburn Rovers (prvaci u sezoni 1994/1995) i Leicester City (2015/2016) jedine su druge ekipe koje su zabilježile čak šest poraza u prvih 12 utakmica kao branioci naslova.
Blackburn se u medjuvremenu stabilizirao i završio na sedmom mjestu u sezoni 1995/1996, ali Leicester - nakon što je u februaru 2017. otpustio trenera Claudija Ranierija, koji je osvojio naslov - završio je sezonu na 12. mjestu.
To je najgori plasman ikad za prvaka Premier lige, dva mjesta niže nego što je Chelsea završio godinu ranije.