Prošlog mjeseca proslavio je 81. rođendan, ali predsjednik Heata Pat Riley je "stvarno ljutit" i potpuno predan povratku Miamija u play-of NBA lige sljedeće sezone.
"Neću se povući. Neću dati ostavku. Neću se povući.
Filozofski pristup
Kad sam došao ovdje prije gotovo 31 godinu, imam isti stav kao i tada. Tačka. Želim još jednu paradu niz Biscayne Boulevard. Možda će doći. Možda neće.
Oduvijek mi je bila želja pobijediti, pobijediti u velikoj mjeri. Ne idem tim putem pričajući o povlačenju.
Samo sam razjasnio da se to neće dogoditi osim ako se ne dogodi nešto što ne mogu kontrolirati“, rekao je legandarni košarkaški trener, koji je bio izuzetno uspješan i kao klupski operativac u najjačoj svjetskoj ligi.
Riley je rekao da bi jedini filozofski pristup koji bi ga mogao navesti da odustane od 32. sezone s Heatom bio odluka vlasnika da "smanje novac“ u nastojanju da nagomilaju izbore na draftu, odnosno krenu u rekonstrukciju tima.
No, Miami je ove godine propustio play-off prvi put od sezone 2018/2019. kada su Charlotte Hornetsi pobijedili Heat u play-in utakmic ranije ovog mjeseca.
„Ne radite radikalne promjene upravo sada, ne po mojoj filozofiji. Neću odustati. Nećemo izgubiti. Ne idemo na lutriju i ne radimo tu ludost jer ću odustati - ako mi ikada narede da krenem tim putem.
Uvijek razmišljam o načinima za pobjedu. Sada vam mogu dati samo hrpu izgovora. I ne želim to učiniti. Jednostavno nismo dovoljno dobri. Nismo zadovoljni time.
Ovo je prvi put u te tri godine da imamo priliku nešto učiniti s našim rosterom, s našom fleksibilnošću, s našim igračima“, poručuje Riley.
Odluka u konačnici pada na vlasnike, istakao je Riley kao dio priznanja da vanjska percepcija o hijerarhiji i strukturi moći u Miamiju ovisi o tome
Kadrovske odluke
Rekao je da je čekić za kadrovske odluke i organizacijske planove uvijek bio na vlasniku Heata Mickyju Arisonu.
„Bilo je trenutaka kada je rekao: 'Ne. Mislim da ne bismo trebali ići tim putem'. I tako je danas.
Nemam zadnju riječ ovdje. Nikad je nisam imao. Nikad je nisam imao kad sam došao, i iskreno, ne mislim da je želim“, rekao je Riley o Arisonovoj ulozi u strukturi donošenja odluka.
Arison je kupio franšizu Heata 1995. i angažirao Rileyja, koji je rekao da još uvijek osjeća istu želju da dovede pobjednika.
Poraz i neuspjeh u doigravanje rasplamsali su tu vatru, rekao je riley.
"Stvarno sam ljutit. Razočaran sam. Nezadovoljan. Baš kao i svi ostali u organizaciji koji razumiju o čemu se radi - o pobjedi. Posljednje tri ili četiri godine, s izuzetkom sezone 2023. kada smo stigli do finala, bile su nešto na što nisam, nismo ponosni“, poručio je Riley.
Prozvali ga "Kumom"
Često nazivan "Kumom", Riley se smatra jednom od najvećih NBA figura svih vremena, kako kao trener tako i kao operativac.
Osvojio je pet NBA titula kao glavni trener, četiri s Los Angeles Lakersima tokom njihove Showtime ere 1980-ih i jedno s Heatom 2006.
Riley je devet puta bio NBA prvak tokom svojih mandata kao igrač (1972), pomoćni trener (1980), glavni trener (1982, 1985, 1987, 1988, 2006) i operativac (2012, 2013.).
On je prva sjevernoamerička sportska ličnost koja je osvojila prvenstvo kao igrač, kao pomoćni trener, kao glavni trener i kao operativac.
Od početka svoje NBA karijere do 2023., Riley je stigao do 19 NBA finala tijekom šest različitih desetljeća, što čini 25 posto svih NBA finala kao igrač, trener ili operativac.
Riley je tri puta proglašen NBA trenerom godine (1990, 1993, 1997), kao trener Lakersa, New York Knicksa i Heata.