Zlatko Dalić oprostio se od klupe reprezentacije Hrvatske nakon gotovo devet godina, čime je završena jedna od najuspješnijih era u historiji hrvatskog fudbala.
U emotivnom obraćanju Dalić je poručio da je odluka o odlasku bila izuzetno teška, iako je zbog velike podrške koju je dobio posljednjih dana razmišljao da promijeni mišljenje.
"Podrška koju sam dobio posljednjih dana potaknula me da preispitam odluku o odlasku, no... vrijeme je. Koliko god i dalje osjećam ambiciju i želju da s Hrvatskom ispisujem nove uspjehe, osjećam da je ovo ispravan trenutak da zaključim ovu nevjerojatnu eru. Odlazim ispunjenog srca i ponosan što sam dao svoj doprinos najvećim uspjesima hrvatskog nogometa u povijesti, a svom nasljedniku, hrvatskoj reprezentaciji i hrvatskom nogometu želim puno novih uspjeha, u koje duboko vjerujem."
Njegov odlazak nije iznenadio samo navijače, već je odmah otvorio pitanje gdje će nastaviti trenersku karijeru.
Još uoči Svjetskog prvenstva pojavile su se informacije da je Dalić dobio izuzetno unosnu ponudu iz Ujedinjenih Arapskih Emirata, vrijednu čak pet miliona eura godišnje.
Prema tadašnjim navodima, čelnici reprezentacije Ujedinjenih Arapskih Emirata željeli su angažovati iskusnog hrvatskog stručnjaka zbog njegovih rezultata, autoriteta i međunarodnog ugleda. Dalić je tokom ranije trenerske karijere već radio na Bliskom istoku, gdje je ostavio veoma dobar utisak.
Kako su objavile Sportske novosti, Dalić je još prije početka Svjetskog prvenstva postigao dogovor s reprezentacijom Ujedinjenih Arapskih Emirata te bi trebao postati najplaćeniji hrvatski trener u historiji.
Dalić iza sebe ostavlja period koji će ostati upisan zlatnim slovima u historiji hrvatskog fudbala. Tokom gotovo devet godina na klupi Vatrenih predvodio je reprezentaciju do najvećih uspjeha, a njegov odlazak označio je kraj jedne od najznačajnijih era hrvatskog nacionalnog tima.