Najznačajnija odluka u historiji video pomoćnog sudije (VAR) u engleskoj nogometnoj Premier ligi odigrana je tokom četiri minute i 11 sekundi napete drame na londonskom stadionu.
To vremensko razdoblje, koje se činilo kao cijela vječnost, postalo je trenutak koji ima sposobnost promijeniti neposredni tok historije za londonske rivale Arsenal i West Ham United.
Definira sezonu
U širem kontekstu, incident i VAR odluka mogli bi se smatrati trenutkom koji definira sezonu na oba kraja tabele engleske elite, prenosi BBC.
Arsenal je vodio 1:0 do kasno u sudačkoj nadoknadi golom Leandra Trossarda u 83. minuti kada je rezerva West Hama Callum Wilson zabio gol u prebukiranom kaznenom prostoru "Tobdžija" nakon kornera.
West Ham je slavio, dok se trener Arsenala Mikel Arteta okrenuo se s glavom u rukama bojeći se da im je važna pobjeda iskliznula iz prstiju samo nekoliko sekundi prije kraja - tada su počeli protesti.
A činjenica da se ovo desilo tako kasno u napetoj utakmici s visokim ulozima učinila je čekanje gotovo nepodnošljivim za one na stadionu.
Arsenal je insistirao na tome da je igrač West Hama Pablo Felipe faulirao golmana Davidu Rayu.
VAR sudija Darren England je zatim morao proučavati najznačajniju odluku u Premier ligu od uvđenja VAR-a 2019. prije nego što je pred ekran poslao sudiju na terenu Chrisa Kavanagha.
VAR odluke su i prije bile važne - ali nijedna nije bila toliko teška, s posljedicama koje bi potencijalno dale Arsenalu odlučujuću prednost na putu prema njihovom prvom naslovu Premier lige u posljednje 22 godine, a istovremeno poslale West Ham prema nižem rangu, Championshipu.
Oprečne rakcije
Kad je Wilsonov udarac prešao liniju, navijači West Hama eksplodirali su u deliriju, a zatim su svi zadržali dah prije nego što su navijači Arsenala, nagurani u ćošak stadiona, reagirali na sličan način kada je sudija objavio:
"Nakon pregleda, West Ham broj 19 napravio je prekršaj na golmanu."
I s tim nekoliko sudbonosnih riječi, Arsenal sada ima poziciju ogromnih pet bodova ispred drugoplasiranog Manchester Cityja - nakon što je odigrao utakmicu više - dok West Ham izgleda sve više osuđene na propast, bod iza Tottenham Hotspura, koji ima utakmicu manje uoči duela protiv Leeds Uniteda u ponedjeljak.
West Ham i njihovi navijači stopili su se u bijes koji se nastavio dugo nakon posljednjeg zvižduka, osjećajući da im je opljačkan vitalni bod u borbi za opstanak, dok je Arsenal slavio pobjedu od ogromne važnosti.
A dok je vagao hoće li Kavanagha uputiti na VAR ekran, England je također razmatrao potencijalne prekršaje Arsenalovih igrača Declana Ricea na Crysenciju Summervilleu i Trossarda na Pablu.
Odlučio je da je prvi prekršaj bio Pablov na Rayi.
Reakcije su bile oprečne gdje god se pogledalo. Na terenu. Na klupi. Na tribinama. A nastavit će se i nakon utakmice...