Španski teniser Rafael Nadal osvrnuo se na svoje dugogodišnje rivalstvo s Rogerom Federerom, priznajući koliko je to nadmetanje oblikovalo njegovu karijeru i život.
Nadal, koji iza sebe ima 22 Grand Slam titule i status nekadašnjeg svjetskog broja jedan, nije krio emocije prilikom Federerovog oproštaja od tenisa na Laver Cupu 2022. godine. Suze koje su tada obojica pustili postale su simbol poštovanja i prijateljstva koje je nadživjelo njihovo rivalstvo.
"Na neki način, bio je važan dio mog života jer je dugi niz godina bio moj najveći rival. Kada se penzionisao, osjećao sam kao da je dio mene otišao s njim. Bilo je vrlo emotivno. Naši mečevi bili su ogroman izazov za obojicu“, rekao je Nadal.
Nadal je istakao da je Federer uvijek bio igrač kojeg je trebalo pobijediti, ali i da su tokom godina izgradili odnos koji nadilazi sportsko rivalstvo.
"Kada sam stigao do vrha, Roger je bio ispred mene. Za mene je on uvijek bio mjera svega. Danas mogu s njim razgovarati o bilo čemu, i to je prekrasno nakon svega što smo zajedno prošli“, dodao je Španac.
Švicarac je karijeru završio s 20 Grand Slam trofeja, ostavljajući iza sebe naslijeđe jednog od najvoljenijih i najuspješnijih sportista svih vremena.