Milwaukee Bucksi su otvoreni za razgovore o razmjeni i ponude za dvostrukog najkorisnijeg igrača (MVP) NBA Giannisa Antetokounmpa uoči drafta najjače svjetske košarkaške lige, rekli su izvori za ESPN.
Očekuje se "snažno" tržište za Antetokounmpa, a šefovi Bucksa očekuju da će dobiti ono što traže zauzvrat, a to je vrhunski igrački talent i više prava izbora na draftu.
Bucksi su počeli pregovore o razmjeni spektakularnog 31-godišnjeg krila još početkom godine, prije isteka roka za razmjene u fubruaru, jer je glavni igrač franšize izrazio uvjerenje da je došlo vrijeme za rastanak.
Sada će to ponovo učiniti nakon što je suvlasnik Jimmy Haslam izjavio da će odluka biti donesena prije drafta koji je na rasporedu 23. i 24. juna.
Izvori su rekli da se ništa nije promijenilo u Antetokounmpovom stavu da je došlo vrijeme da obje strane krenu dalje.
Haslam je javno i privatno rekao da će Bucksi u nadolazećim sedmicama surađivati s grčkim košarkašem na ishodu koji je najbolji za obje strane.
"Dogodit će se jedna od dvije stvari - Ili će produžiti ugovor ili će biti razmijenjen", rekao je suvlasnik Bucksa Wes Edens.
Saga o trejdu Antetokounmpa počela je prije godinu. Prošlog maja Antetokounmpo je izrazio želju za odlaskom iz Milwaukeeja.
Potom je prošlog ljeta, on obavijestio klub da želi igrati za New York Knickse.
Ipak, Bucksi su vjerovali da će njihova ekipa biti kandidat za visok plasman u Istočnoj konferenciji te su odlučili zadržati glavnog igrača nakon neuspjeha u pregovorima s Knicksima prošlog augusta.
Narušen odnos između dvije strane doveo je do toga da je Antetokounmpo ustao protiv vlastite organizacije zbog toga što ga je povukla s terena pred kraj ovogodipnje regularne sezone zbog povrede koljena.
Bucksi su sezonu završili s omjerom 32/50 i izvan doigravanja, prekinuvši niz od devet uzastopnih godina u play-offu. Prethodno su od vodstvom Giannisa prije pet godina postali NBA prvaci.