"Ponekad je on naš najbolji igrač", mirno je konstatovao dvostruki MVP NBA lige Nikola Jokić tokom serije prvog kruga play-offa protiv Minnesote.
"Ponekad" je bilo i sinoć, u prvoj utakmici polufinala Zapada, u kojoj su Denver Nuggetsi razbili Phoenix Sunse 125:107 na krilima Jamala Murraya i njegova 34 poena.
Kanadski bek pogodio je šest trica iz 10 pokušaja i podijelio devet asistencija, a trener gostiju Monty Williams mogao je samo slegnuti ramenima:
"Budimo pošteni, neke šuteve koje je danas pogađao niko ne bi mogao zaustaviti".
A takve predstave pružao je u svakom play-offa u kojem je bio zdrav.
Nikola Jokić ostvario je double-double s 24 poena i 19 skokova, uz pet asistencija. Aaron Gordon zabio je 23, Bruce Brown s klupe 14 poena, a Nuggetsi su utrpali 16 od 37 trica i došli do rutinske pobjede prelomivši susret već u drugoj četvrtini.
Sunsi su doživjeli tek drugi poraz s Kevinom Durantom u sastavu, nakon što su u osnovnom dijelu sezone imali 8-0 pa u prvom krugu play-offa prošli Los Angeles Clipperse 4-1. Durant je sinoć postigao 29 poena uz vrlo efikasan šut 12-19, uhvatio 14 skokova i podijelio tri blokade, ali i imao sedam izgubljenih lopti. Devin Booker zabio je 27 uz osam asistencija.