Benfica ostaje nepokolebljiva u podršci svom nogometašu Gianluci Prestianniju nakon što je argentinska zvijezda dobila privremenu suspenziju od jedne utakmice Evropske nogometne federacije (UEFA) zbog navodnog rasističkih uvreda koje je prošli sedmice uputio napadaču Real Madrida Viniciusu Junioru tokom prve utakmice play-off faze evropske Lige prvaka.
Prestianni će propustiti revanš u Madridu u srijedu, sedmicu nakon ružnih scena koje su uslijedile nakon što je brazilski reprezentativac postigao pobjednički gol u 50. minuti za španski klub.
No, prije utakmice, Benfica je u utorak ujutro otputovala u Madrid s Prestiannijem u pratnji, a 20-godišnjak je dobio ovacije navijača na lisabonskom aerodromu, prema A Boli.
Dajući iskaz UEFA dok se nastavlja istragu o optužbama, Prestianni je negirao da je rasno vrijeđao Viniciusu, umjesto toga tvrdeći da je sakrio lice dresom kako bi iznio "homofobnu uvredu".
Po dobijanju privremene zabrane, Benfica je izjavila da "žali" zbog odluke i namjeravaju se žaliti u nadi da će dobiti odluku koja bi omogućila da argentinskog igrača ipak uvrste u saastav.
Predsjednik kluba Rui Costa u utorak je "pojačao" ovu namjeru, nazvavši odluku o zabrani Prestiannija neopravdanom.
'Ništa nije dokazano i igračev izostanak s ove utakmice nije opravdan. Prestiannija nazivaju rasistom, ali on je sve samo ne rasista. To mogu garantirati", rekao je Costa.
Ako Prestianni bude proglašen krivim za rasno vrijeđanje Viniciusa, mogao bi dobiti zabranu igranja do deset utakmica za ekipu trenera Josea Mourinha.