Ideja o susretu Lionela Messija i Cristiana Ronalda na Svjetskom prvenstvu trebala bi se činiti kao dar nogometu, ali potencijalni posljednji ples rivalstva koje definira ovaj sport već počinje izgledati kao luksuzni proizvod.
Moguće četvrtfinale između Argentine i Portugala na stadionu Arrowhead u američkom Kansas Cityju još nije potvrđeno, ali cijene ulaznica tutnjaju se kao da je susret neizbježan.
Glavni lik turnira
Izgledi da Messi i Ronaldo dijele reprezentativni teren prvi i vjerovatno posljednji put podigao je potražnju daleko iznad normalnih granica čak i za nokaut fazu Mundijala.
Navodno su se najjeftinija mjesta za četvrtfinale u Kansas Cityju popela na oko 3.900 dolara na tržištu preprodaje.
Ulaznice niže kategorije prodaju se za između 5.000 i 10.000 dolara, dok su premium sekcije dostigle više od 13.000 dolara.
To potencijalni susret čini jednim od najjasnijih primjera uzbuđenja oko Svjetskog prvenstva 2026. gdje se stvaraju historijski nogometni trenuci, ali mnogi obični navijači možda neće moći vidjeti ih uživo, prenosi Marca.
Argentina je dala svoj doprinos kako bi san o velikom duelu ostao živ, a Messi je do sada bio glavni lik turnira.
Napadač koji je danas slavi 38. rođendan otvorio je Svjetsko prvenstvo svojim hat-trickom protiv Alžira, a zatim je postigao još dva gola u pobjedi od 2:0 nad Austrijom.
Druga pobjeda poslala je Argentinu u nokaut fazu i gurnula Messija ipsred Miroslava Klosea kao najboljeg strijelca u historiji svjetskih prvenstava.
Messi sada ima 18 golova na Svjetskim prvenstvima, od kojih je pet postigao u prve dvije utakmice ovog turnira na kojem njegovi "Gaučosi" brane naslov.
To je također promijenilo cijenu gledanja. Cijene ulaznica za utakmice Argentine navodno su skočile za oko 175 posto u roku od 72 sata od objavljivanja kompletnog rasporeda turnira, a cijena prve utakmice protiv Alžira gotovo se udvostručila.
Drugačiji početak
S druge strane, Ronaldov turnir započeo je u vrlo drugačijem tonu. Portugal je odigrao frustrirajućih 1:1 protiv DR Konga, a 41-godišnji kapiten nije bio previše uključen. Zatim je došao Uzbekistan.
Ronaldo je dva puta zabio u pobjedi Portugala od 5:0, postavši prvi čovjek koji je bio strijelac na šest različitih svjetskih prvenstava.
Nakon posljednjeg zvižduka, Ronaldo je pogledao u kamere i rekao:
"Vratio sam se.“
To je upravo ono što FIFA (Međunarodna nogometna federacija), televizijske kuće, sponzori i navijači žele čuti. Četvrtfinale "Messi protiv Ronalda" ne bi bila samo još jedna nokaut utakmica.
Bilo bi to posljednje poglavlje rivalstva koje je oblikovalo cijelu generaciju.
Problem je što ako nogometni svijet dobije svoj san o susretu, hijlade navijača možda će moći gledati samo izdaleka.