Pred historijski duel osmine finala Svjetskog prvenstva između Sjedinjenih Američkih Država i Bosne i Hercegovine, sva svjetla reflektora uveliko su uperena ka Esmiru Bajraktareviću. Ovaj mladi bh. reprezentativac postao je centralna figura o kojoj se priča i u američkoj javnosti.
Njegovi nekadašnji klupski kolege iz New England Revolutiona sa kojima je dijelio svlačionicu, prisjetili su se početaka Bajraktarevićeve karijere i njegovog odnosa prema domovini. Malcolm Fry ističe kako je već tokom prvih treninga bilo jasno da se radi o posebnom talentu.
"Prvi susret s njim na terenu ostavio je snažan utisak na mene. Ono što me posebno obilježilo u našem poznanstvu jeste njegova nevjerovatna vezanost za Bosnu. Gotovo da nije bilo razgovora u kojem nije spomenuo svoje korijene i porodične veze sa našom zemljom. Njegov uspon do nivoa na kojem je danas za mene nije nikakvo iznenađenje, jer je to uvijek bio njegov primarni cilj", izjavio je Fry.
Njegove riječi potvrđuje i Peyton Miller, koji se prisjetio trenutka kada je Esmir dobio poziv u reprezentaciju BiH.
"Za njega je igranje pod zastavom Bosne i Hercegovine uvijek bila stvar časti i ogromne porodične važnosti. Vijest o pozivu u nacionalni tim dočekao je s ogromnim oduševljenjem, jer je to bila prilika koju je dugo iščekivao", rekao je Miller.
Bajraktarević je rođen u Sjedinjenim Američkim Državama, ali je odgajan s dubokim poštovanjem prema porodičnoj tradiciji. Njegovi roditelji su tokom agresije na Bosnu i Hercegovinu izbjegli iz Srebrenice, a nakon boravka u Švicarskoj, život su nastavili u SAD-u..