Lionel Messi (38) će protiv Alžira (tri sata u noći utorka na srijedu po našem veremenu), u prvom kolu grupe J na Svjetskog prvenstva, odigrati svoju 200. utakmicu za Argentinu.
Veliki jubilej dolazi gotovo 21 godinu nakon njegovog debija za reprezentaciju 17. augusta 2005. u prijateljskom susretu protiv Mađarske.
Tada je, kao 18-godišnjak, ušao u drugom poluvremenu i zaradio crveni karton nakon samo 25 minuta na terenu.
U dosadašnjih 199 nastupa Messi je na terenu proveo 16.380 minuta, postigao 117 golova i zabilježio 64 asistencije.
U tom je razdoblju osvojio i četiri naslova - Svjetsko prvenstvo 2022., dva izdanja Copa Americe 2021. i 2024. te Finalissimu, odnosno utakmici prvaka Evrope i Južne Amerike, 2022. godine.
Njegov put bio je ispunjen usponima i padovima, od dva uzastopna poraza u finalima Copa Americe protiv Čilea nakon jedanaesteraca 2015. i 2016., do dvostrukog slavlja na istom natjecanju i konačne krune na Svjetskom prvenstvu u Kataru, prenosi Index.hr.
Messi je do sada odigrao 26 utakmica na pet svjetskih prvenstava, dok je na Copa Americi sakupio 39 nastupa. Najveći broj utakmica, njih 72, odigrao je u južnoameričkim kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo.
U tim je susretima postigao 36 golova i upisao 14 asistencija.
Gledajući poredak igrača koji nastupaju na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu, ispred Messija je samo Cristiano Ronaldo s 228 nastupa za Portugal.
Portugalska zvijezda dvije je godine starija. Sljedeći na listi koji prijeti argentinskom i portugalskom velikanu je Luka Modrić (40). Kapiten hrvatske reprezentacije ima 198 nastupa.