Lando Norris, vozač McLarena, osvojio je titulu šampiona Formule 1 zahvaljujući trećem mjestu na Velikoj nagradi Abu Dhabija, čime je spuštena zavjesa na ovogodišnji šampionat. Pobjedu na stazi Yas Marina odnio je Max Verstappen, kojem je nakon četiri godine okončana dominacija na vrhu svjetskog poretka.
Britanac je do najvećeg uspjeha u karijeri stigao s dva boda prednosti upravo nad Verstappenom. Time je postao 11. Britanac koji je ponio titulu svjetskog prvaka, dok je Velikoj Britaniji donio ukupno 21. naslov u historiji. Ujedno je McLarenu vratio šampionsku krunu prvi put nakon 2008. godine.
Put do titule obilježio je impresivnim učinkom – sedam pobjeda, ukupno 18 podijuma i sedam pol pozicija. Kao šlag na tortu, skinuo je s trona Verstappena, koji je od 2021. godine osvojio četiri uzastopne titule i u tom periodu dominirao svjetskom scenom.
I dok je Norris jurio prema historijskom uspjehu, Verstappen je u Abu Dhabiju upisao svoju osmu pobjedu ove sezone, a ukupno 71. u karijeri. Slavio je s desetak sekundi prednosti ispred Oscara Piastrija, dok je Norris ciljem prošao četiri sekunde kasnije.
Utrka je praktično odlučena odmah nakon starta – Verstappen je poveo ispred Piastrija i Norrisa, a iako su sva trojica imali različite strategije, to se nije odrazilo na konačni epilog. Piastrija je na kraju koštao duži prvi stint, dok je i drugi McLarenov vozač jednom mijenjao gume.
Norris je, za razliku od njih dvojice, u boks ulazio dva puta, ali mu je treće mjesto donijelo upravo ono što mu je bilo potrebno za titulu karijere. Na taj način pokrio je i nalet Ferrarijevog vozača Charlesa Leclerca, koji ga je dugo pritiskao, ali se morao zadovoljiti četvrtom pozicijom.
Iza njega završio je George Russell u Mercedesu, koji ni u jednom trenutku nije bio realan kandidat za podijum.
Velika nagrada Abu Dhabija nije donijela samo odluku o šampionu – označila je i kraj jedne ere u Formuli 1.
Od sljedeće sezone stižu manji i lakši bolidi s ciljem da sama utrkivanja budu dinamičnija i uzbudljivija. Zanimljiva je i simbolika da je posljednje preticanje za pobjedu u posljednjem krugu viđeno upravo na ovoj stazi 2021. godine, kada je završena prethodna era sporta.
Ovo je bila i posljednja utrka u kojoj se koristio DRS, ali i posljednja za tim Sauber, koji od 2025. godine zvanično postaje Audi. U šampionat naredne godine ulazi i Cadillac, pa će Formula 1 imati 11 timova.
Nova sezona Formule 1 počinje 8. marta Velikom nagradom Australije na stazi Albert Park.